至正十六年七月二十八，潼关。

当孔兴率领的五千骑兵出现在潼关城西的地平线上时，整座关城都沸腾了。

先是地平线上扬起一股烟尘，如同黄色的雾气在地面浮动。然后烟尘越来越近，越来越浓，隐约可以看到无数小黑点在烟尘中移动。接着，马蹄声如同闷雷般传来，震得大地都在微微颤抖。最后，一面面旗帜从烟尘中浮现出来，黑底红边，上面绣着斗大的“孔”字，在风中猎猎作响。

李思齐站在潼关城楼上，看着那支浩浩荡荡的队伍越来越近，心中悬了多日的石头终于落了地。他扶着城垛的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动。他认得那面旗帜——黑底红边，上面绣着一个斗大的“孔”字，那是庆阳守将孔兴的旗号。孔兴是孛罗帖木儿麾下的大将，镇守庆阳多年，手握重兵，在陕西一带威名赫赫。

“开门！快开城门！”李思齐激动地对城下的士兵喊道，声音都有些变调了。

沉重的城门缓缓打开，发出吱嘎的声响。门轴转动，铁链哗啦啦地响着。

孔兴骑着一匹高大的黑马，在一群将领的簇拥下，昂首挺胸地走进了潼关。那匹马通体漆黑，没有一根杂毛，肌肉结实，步伐稳健。孔兴约莫四十岁年纪，身材魁梧，虎背熊腰，满脸横肉，一双三角眼中透着凶狠的光芒。他穿着一身亮银色的铁甲，甲片擦得锃亮，在阳光下闪着刺目的光芒。腰间挂着一柄沉重的铁锏，锏身呈四棱形，每一面都打磨得锋利无比，看上去威风凛凛。

“李将军，别来无恙啊！”

孔兴在马背上抱了抱拳，声音洪亮，像是一口铜钟在鸣响。那声音在城门洞中回荡，嗡嗡作响。

李思齐连忙迎上前去，拱手道：“孔将军远道而来，一路辛苦！末将已在府中备下薄酒，为将军接风洗尘！”

孔兴摆了摆手，那只手粗壮有力，手指上戴着几枚铁戒指：“酒就不喝了，等打完了仗，再喝不迟。我先问问你，如今城中的情况如何？”

李思齐收敛了笑容，正色道：“不瞒将军，形势不容乐观。宋军虽然兵力不如我军，但火器犀利，而且士气旺盛。末将的粮草囤积点被宋军烧毁，城中粮草最多还能支撑半个月。若非将军及时赶到，末将恐怕就要弃城突围了。”

孔兴哼了一声，鼻孔里喷出粗气，不屑地道：“区区宋军，有何可惧？不过是仗着火器之利罢了。只要咱们稳扎稳打，不给他们可乘之机，拖也能把他们拖死。”

他翻身下马，动作干脆利落，铁甲哗啦一声响。他大步走向城楼，靴子踩在台阶上，发出咚咚的声响：“走，带我去看看宋军的营寨。”

两人登上城楼，孔兴举目远眺。他眯起那双三角眼，目光如同鹰隼一般锐利。

只见宋军大营驻扎在潼关以东约五里处，依山傍水，布局严谨。营寨四周挖有壕沟，深约丈余，沟底插满了尖锐的木桩。壕沟后面竖有栅栏，用粗大的木桩并排钉成，足有半人高。栅栏后面是帐篷，排列整齐，纵横成行。哨兵往来巡逻，戒备森严。营中炊烟袅袅，隐约可以看到士兵们在操练，喊杀声隐隐传来。

“这个郭菩萨，倒是个会用兵的人。”

孔兴放下望远镜，眼中闪过一丝赞许之色。那赞许很淡，一闪即逝。

“营寨扎得很有章法，不是那种莽撞之辈。”

李思齐点了点头：“此人确实不好对付。末将与他交手多次，每次都被他算计。就连太原的扩廓帖木儿将军，也是败在他手上。”

孔兴沉默了片刻，忽然问道：“扩廓帖木儿那边，可有消息？”

“末将派人去大同联络过，但至今没有回音。”李思齐摇了摇头，脸上露出一丝无奈，“听说他退到大同之后，一直在整军备战，似乎是想收复太原。但短时间内，恐怕无力南下。”

孔兴冷哼一声，那声音中带着一种说不出的鄙夷：“他那是被宋军打怕了，不敢来了。也罢，没有他，咱们照样能打赢这一仗。”

他转过身，看向李思齐，目光如炬：“李将军，我这次来，带了两万人马。加上你的人马，以及脱列伯将军、张良弼将军的兵马，总兵力不下四万。宋军只有两万余人，兵力上咱们占绝对优势。所以，我打算主动出击，一举击溃宋军！”

李思齐吃了一惊，眼睛瞪得溜圆：“主动出击？孔将军，宋军的火器厉害，咱们若是主动出击，恐怕……”

“怕什么？”