十月初八，庐州府衙，书房。

刘承业坐在轮椅上，面前摊着数份军报。烛光将他的脸映得半明半暗，眼窝处是深深的阴影，颧骨比半月前更突出了几分。他脸色疲惫，眼中布满血丝，左腿断处传来阵阵刺痛，像有无数蚂蚁在啃咬骨髓，又像一根钝锯子在骨缝里来回拉扯。

但他顾不上了。

滁州的战报，如一块巨石压在心头，压得他几乎喘不过气。

陈瘸子中伏败退，折损三千。李二在滁州死守五日，伤亡过半，城中粮草将尽。元军分兵围全椒，张焕在江宁按兵不动，赵均用、廖永忠在和州、六安观望。而最让他心寒的是，派往滁州的信使回报：李二已与张士诚的使者密会三次，疑似有勾结。

内忧外患，不过如此。

“伯父，你怎么看？”他抬头，看向坐在对面的刘福通。

刘福通面色凝重，捻须沉吟。他今年四十五岁，鬓角已见霜白，这些年跟着侄儿东征西讨，殚精竭虑，老得比寻常人快得多。此刻他眉头拧成一个疙瘩，半晌才开口：“李二有二心，早在预料之中。此人草莽出身，反复无常，不可信。但眼下元军压境，若逼反了他，滁州必失，全椒危矣，江宁也将暴露。不如先稳住他，许以重利，让他死守滁州，为咱们调兵遣将争取时间。”

“许以重利？”刘承业冷笑，笑声里带着说不尽的疲惫和嘲讽，“封他国公，赐金赐银，还不够？他要的是兵权，是地盘，是当一方诸侯。这些，我能给吗？”

“那就……让他‘战死’。”刘福通眼中闪过寒光，声音压得更低了，“滁州城破在即，李二‘殉国’，咱们厚恤其家，全了他的忠义之名。然后派张焕率军北上，收复滁州，击退元军。如此，既除内患，又退外敌，一举两得。”

“张焕？”刘承业摇头，“张焕是降将，虽忠心，但能力不足，且与李二旧部不睦，让他去，恐生变乱。况且，元军势大，张焕那两万人，未必挡得住。”

“那让谁去？陈瘸子新败，士气低落。赵均用、廖永忠各怀心思。徐达、汤和是朱元璋的人，更不可用。”刘福通皱眉，手指在膝盖上轻轻敲击，“除非……你亲自去。”

刘承业沉默。

他何尝不想亲自去？可他的腿……从庐州到滁州，三百里，山路崎岖，以他这残躯，坐马车也要走五天。等到了，滁州早破了。而且，庐州是根本，他若离开，韩林儿、王朴那些人，必生异心。

“我不能去。”他最终道，声音里有一种认命般的沉重，“但有人可以去。”

“谁？”

“朱元璋。”

刘福通一愣：“朱元璋？他重伤未愈，且心怀异志，让他去，岂不是放虎归山？”

“正因他心怀异志，才要让他去。”刘承业眼中闪过算计的光，像冬夜里的狼眼，“第一，他重伤是实，但已能下地行走，领军无碍。第二，他在军中有威望，徐达、汤和、常遇春皆听其号令。让他去，可收拢李二旧部，重整旗鼓。第三，也是最关键的——让他与元军拼个两败俱伤。他若胜，是咱们的功劳；他若败，或战死，正好除掉这个隐患。”