当夜，子时，颍州城外西南角的乱坟岗。

三十个工兵营的汉子脱光了上衣——不是不怕冷，是怕衣服湿透了贴在身上更难受。两人一组，一个人挖土，一个人往外运。

乱坟岗阴森森的，磷火在雨夜里飘来飘去，像无数双幽灵的眼睛。但没有一个人退缩——刘承业许的赏太诱人了，十两银子，二十亩田，足够一个穷苦人家彻底翻身。

地道口选在一个最大的坟包后面——那是前朝一个乡绅的墓，早就被盗空了，只剩一口空棺材。先垂直往下挖了一丈深，然后转向城墙的方向。为了防止塌方，用木板撑着顶部，木板上糊了一层泥防水。挖出来的土装在柳条筐里运出去，直接倒进护城河——反正河水本来就浑，多点土也看不出来。

刘承业亲自下到地道里查看。

里面又闷又潮，空气里全是土腥味和腐烂的味道。工兵们点着油灯——灯盏放在小陶碗里，防止被风吹灭。昏黄的光线下，人影晃动，汗如雨下，每个人身上都糊满了泥浆。

“将军，您伤还没好，上去歇着吧。”负责这段的队正赵四劝道。他是个老矿工，三十多岁，脸上有道疤，是早年矿井塌方时留下的。

“没事。”刘承业摸了摸地道壁，土质确实松软，里面夹杂着碎砖头和陶片——这里以前是染坊，地下埋了不少废弃物，“挖多远了？”

“已经挖了三丈。照这个速度，明天晚上能挖到城墙基座。但城墙基座是条石砌的，要凿穿不容易，至少还得一天。”

“再快点儿，明天晚上必须凿穿基座。秃满的探子已经出现在三十里外了，最迟后天傍晚，援军肯定到。”

“是！”赵四咬了咬牙，转身冲里面吼道，“弟兄们加把劲！早挖通，早领赏！十两银子，二十亩田，娶媳妇生娃都够了！”

众人低吼着应了一声，铲子挥舞得更快了。

回到地面上，刘承业又去看佯攻的部队。

东门外，五百义勇举着火把——火把在雨里嘶嘶作响，随时可能熄灭。他们敲锣打鼓，对着城头叫骂。骂得很难听，很直白，全是农民式的诅咒。

城头上偶尔射下几支箭，稀稀拉拉的，有气无力。守军确实被折腾惨了，从早到晚被骚扰了三次，铁打的人也扛不住。

“还不够。”刘承业看着城头稀稀落落的火光，对刘福通说，“要让守军彻底放松警惕，得真打一次。”

“真打？”

“对。天亮之前，挑一百个敢死队，用云梯真攻一回。不求破城，只求让守军相信咱们要强攻，把主力调到这边来。这样西南角的地道就更安全了，内应也好办事。”

刘福通盯着他苍白的脸：“太冒险了！一百个人攻城，那就是送死！再说你的伤还没好……”

“正因为我的伤没好，才更得去。”刘承业平静地说，雨水顺着他的下巴往下滴，“伯父，兵书上说，‘将不勇则三军不锐’。我自己都不敢拼命，凭什么让将士们去送死？再说——”

他顿了顿：“这一百个敢死队，我亲自挑，亲自带。活下来的，重赏；战死的，厚恤。我要让全军都知道，我刘承业不吝赏赐，但也不惜命。”

刘福通盯着这个侄子，像第一次真正认识他。