第十八层的石阶比之前任何一层都长。

莫凡往下走，一级一级，腿上还缠着第十七层留下的黑气。那些气已经凝进了肉里，像黑色的筋，随着每一步起伏。

他数着台阶。

一百级。

两百级。

五百级。

腿开始发抖，膝盖开始痛，可他没有停。魑魅没有再说话，整个空间静得像一口棺材，只有他自己的呼吸，在石壁上撞出回声。

一千级。

他终于看见尽头。

那是一扇门。不是黑的，也不是白的，是透明的——像一片立在虚空中的水幕，水幕后方，是另一种黑。那种黑不是颜色，是虚无，是连颜色都没有的空。

第十八层，魑魅的声音第一次带着某种肃穆，“叫归虚。”

莫凡站在门前，没有推开。

“归虚是什么意思？”

“归虚就是——你走进去，可能出不来。”

莫凡的拳头攥紧了一瞬。

“蚩小玖走到这儿了？”

他走进去了。魑魅说，“可他没有出来。不是他走不完——是他走进了虚空，被虚空吞了。他的魂还在里面，他的念还在里面，可他的人，已经散了。”

“那我怎么走？”

你不用走。魑魅的声音里带着一丝奇怪的情绪，“你只需要——进去，找到你要找的东西，然后，走出来。”

莫凡愣了一瞬。

“我要找什么？”

“你自己知道。”

莫凡盯着那扇水幕般的门。他想起了很多事情——娘、姨、莫耀、莫清雅、白凝雪、蚩小玖、鬼狱剑、灾厄之力——所有的画面在脑海里翻涌，像一场风暴。

他忽然明白了。

“我要找的，是灾厄之力的答案。”

他伸出手，推开了门。

水幕在他的指尖裂开，像被撕开的布。他走进去，眼前一黑，所有的声音、光线、感觉，在那一瞬间全部消失。

他站在虚无里。

没有地，没有天，没有前后左右。他像被悬在一场永恒的黑暗中，什么都看不见，什么都听不见。

然后，有光亮起来。

不是外来的光，是从他身上亮起来的。黑红的纹路，从他手臂开始蔓延，覆盖了肩膀、胸口、脖颈、脸——他的整个身体都被那种光包裹，像一座在黑暗中燃烧的雕像。