董润安轻叹一声。这些人本就不是他辖下，肯派点人来，已是给足颜面。

“徐州左卫指挥使郭振清，态度如何？可愿襄助？”

董润安沉默良久，才缓缓开口。

“东翁，郭振清松口了，但开口就要五百万灵石。”

曹榆略一思忖，语气谨慎：“东翁，小人虽不知您为何非要除掉苏慕不可，可他身上那批灵石，八成是关键所在。如今郭振清一张嘴就吞掉一半，属下不敢擅自应承。”

“准了。”

董润安颔首，又补了一句：“你再转告他，事若办成，他想往上走，我替他铺路。”

曹榆面色一沉，心头一凛。这话分量太重了。助武官晋升，哪是轻易能许的诺？自土木堡之变后，武职气运逐年枯竭，早被文官体系蚕食殆尽。如今武官品阶普遍虚高，实权与修为严重脱节，郭振清挂着正三品卫指挥使的衔，修为却仅止于四品；官阶愈高，气运被压得愈狠。二品武官几近绝迹，上品修为者更是凤毛麟角。

董润安既敢放话，就意味着必须把郭振清推到足以撬动规则的位置上，眼下他连晋升上三品的资格都被架空，缺的不是气运，而是分量。

“是，东翁，属下这就去办。”

曹榆抱拳行礼，转身欲走。

可刚迈出几步，他又停住，回身问道：“东翁，苏慕与咱们素无瓜葛，何至于冒此大险？”

“别无选择罢了！”

董润安苦笑摇头。他岂不知凶险？单是勾结白莲教这一条，就足以让他满门抄斩。纵然知情者仅限几个心腹，风险也丝毫未减。可他真有退路吗？

他虽非东林党嫡系，但前任漕运总督李三才曾举荐他，他也曾在东林势盛时主动靠拢。如今东林倾覆，他必遭清算。

更紧要的是漕运总督这个位子，京杭大运河就是都城的命脉，稍有闪失，朝野震动。如此要害之职，苏慕无论如何都要攥在手里，哪怕没有东林旧账，也绝容不下他。

而最致命的，是他贪得太多。

这条黄金水道淌着的从来不是水，是灵石。他坐镇漕运数十载，经手的灵石少说也有数百万。往日有东林党罩着，他睡得安稳；如今靠山倒了，苏慕不收拾他，才是怪事。

坐以待毙？他还没蠢到那份上。

最好的法子，是把苏慕截在江南。眼下苏慕携巨款北上，早已惹来各方垂涎。他只需暗中点一把火，自己抽身退到台后，静看风起云涌。

徐州，微山湖畔。

往日宁静的湖岸，此刻人声如沸。各色旗帜猎猎作响：铁剑门青锋旗、毒蛟洞墨鳞幡、血刀门赤刃帜……五颜六色，在风里翻卷，活似一场江湖群雄大会。寻常百姓撞见，怕是要以为在争武林盟主之位。

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