周见远拱手致意。刺杀钦差这等抄家灭族的大事，他岂敢仅凭一腔愤懑行事？何况他自身不过五品修为，若无倚仗，纯属送死。

“周大人！”

片刻之后，一道洪亮嗓音自门外传来。

“钱家主！”

周见远起身抱拳。

倘若苏慕在此，定能一眼认出此人，常熟钱家掌舵人钱世扬，江南首屈一指的海商巨擘之一。

与日渐衰微的刘家不同，自上次韩爌等人血洗海商家族后，钱家顺势接管了宜兴钱氏覆灭后残存的船队，一跃而成江南最炙手可热的海商世家，势力更呈蒸蒸日上之势。

“周大人不必多礼。”

钱世扬朗声一笑：“不知联络各方之事，进展如何？”

“除吴家之外，其余人都已通气。只是最终能否到场，尚难预料。”

周见远摇头坦言。他自然明白钱世扬为何选中自己，此次朝廷派下税监，首当其冲的便是曾依附东林党的钱氏这类海商家族。朝中失势，税监便变本加厉，三天两头登门盘剥。

本以为暗中策动泰州百姓围杀税监一案，或可逼朝廷收回加征商税之令，不料苏慕出手利落，案子转瞬告破，泰州六大家族尽数覆灭。

如今这些海商家族已被逼至绝境：杀不得税监，留着又如芒在背，再厚的家底，也经不起这般轮番敲骨吸髓。

要除税监，先得除苏慕；可刺杀钦差乃死罪，他们绝不敢亲自沾手。于是，钱世扬便找上了周见远这群人。

“有人肯来，便已足够。”

钱世扬笑意未减。对他们而言，只需几个冲锋在前的替罪羊，人数多少并不重要，他们本就没指望靠周见远这些人取苏慕性命。

“不知钱家主允诺之事，可已妥当安排？”

周见远直截了当开口。他甘愿当这个替死鬼，却绝不白当。

“周大人尽可安心。您那孙子，我们已为他另取了化名，正式拜入东林书院胡源大儒门下；还备齐了足够助他晋身六品文士的资源，只要他顺利入品，我们定会倾力扶持，让他站稳脚跟。”

钱世扬深知周见远心头悬着的那块石头，主动开口宽慰。

“既然钱家主信守诺言，我周某也绝不会食言。”

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听罢这话，周见远肩头一松，紧绷的神色缓了几分。钱世扬口中这位周辉光，正是他孙辈中除周奇之外，唯一展露修行根骨的孩子。

原本他是打算亲自调教的，可时间不等人，他自己寿数只剩不到二十年。先前尚有周奇可挑大梁，周辉光还能慢慢成长；如今周奇死在苏慕手里，六岁的周辉光，根本来不及在他闭眼前撑起周家门庭。他一走，周家若无修行者坐镇，必被虎视眈眈的对手一口口吞掉；而周辉光这般天赋异禀的血脉，下场只会更惨。

正因如此，当初钱世扬登门相商时，他才毫不犹豫应下，用周家仅剩的分量，替周辉光搏一条生路。只要这孩子活着，周家就还有火种，不算断根。