朱由校略带笑意地抛出问题，把决断权交还给文官集团。虽说已有惠世扬这颗人头祭旗，他即便强行推行，也未必有人敢公然阻拦。

但实在不必如此。如今江南的高阶官员几乎已被清理一空，只剩李邦华与曹于汴二人尚在任上；而刘一璟、冯从吾本就不属江南官系。李、曹二人素来谨慎持重，向来不喜抢风头，此刻大概率不会主动开口。

话音落下，朝堂上静了一瞬。众官彼此对视，一时竟无人接话，空气仿佛凝滞。

朱由校唇角微扬，掠过一丝几不可察的弧度。他费尽心思搅动朝局，要的就是这一刻。

朝中官员向来惯于随势而动，若有人带头发声，其余人乐得顺水推舟、附和一二；可一旦没人领头，想让他们挺身而出、独挑大梁，却难上加难，除非切身利益已遭重创。

对刘一璟、乔允升之流而言，江南加税虽损及些许利益，却远未到逼他们豁出去的地步。

要不要拦？

王在晋侧身望向刘一璟，眼神无声发问。

刘一璟轻轻摇头。投靠他们的人里，确有几位江南出身的官员，但人数寥寥。为这点人，硬撼苏慕，实属不值。朝堂博弈，比的是耐力与后劲，笑到最后者，才真正笑得最稳。

王在晋见状，也垂眸不语。

刘一璟与王在晋皆不表态，乔允升等人更无理由出头，毕竟朱由校已明言只限江南，此事压根儿不牵扯他们的辖地。

乔允升自己都寻不出插手的由头：浙江仅北部一小片划归江南，为区区几处地方，去跟苏慕正面硬刚？底下人没那么讲情分，更不会替他扛雷。

“既然诸位爱卿均无异议，户部便拟定征收额度，即刻推行吧。”

朱由校语气平缓，却悄然给朱国祚挖下深坑。

一直缩在角落、冷眼旁观的朱国祚万万没想到，自己端坐不动，祸事竟从天而降，当场怔住。

“陛下！加征商税兹事体大，且事务繁杂，户部现有人手捉襟见肘，恐难担此重任。恳请陛下另派税监，亲赴江南督收。”

愣神片刻后，朱国祚急忙进言，同时狠狠扫了一眼同僚，目光凌厉，警告他们不得节外生枝。

见无人跳出来搅局，他暗自长舒一口气，心里早已骂翻了天，

这哪是人干的事？！

让他去收江南商税？

先不说那些缙绅豪强肯不肯乖乖掏钱，若真能老实缴税，他朱国祚当场摘下脑袋给他们当凳子坐！

可收不上税呢？朱由校那一关暂且不论，单是苏慕那边，他就过不去。

届时要么辞官归田，要么俯首听命，沦为苏慕手中劈开江南盘根错节之势的那把刀。

可那张网，是那么容易劈开的？

他这把刀，怕是连刀刃都崩断了，也未必能撕开一道口子。

小主，

“皇权不下乡”从来不是虚话，他若真去收税，还得仰仗地方官吏差役。可这些人，本就是同一张网上的结点，谁会亲手砍断自己的手指？

除非他亲自下场，可朝廷很快就会收到“户部尚书突染沉疴，病逝于江南”的急报。