满朝文武面面相觑，空气仿佛骤然冻住。

大理寺卿韦潘这时踱步上前，立于邹元标与乔允升之间，语气平和却字字分明：“两位大人，圣上的意思，诸位都听清了。烦请尽快议出个可行之策，否则，我等谁都难逃责罚。”

对韦潘而言，这纯粹是飞来横祸。他本只想两边都不沾、大事化小，糊弄过去便罢。谁料浙党与东林党越扯越僵，几个月下来，案子非但没破，反而越搅越浑。

如今天子震怒，他可不愿陪着两党一起挨板子。

邹元标眉心紧锁。韦潘的话很明白：他不想担责，案子必须半月内了结。

可这对东林党绝非利好，皇帝显然已听信苏慕之言，心里早已认定程正己有罪；浙党更不必说，此刻又添上韦潘这一道压力。

邹元标暗叹一声：程正己，怕是真保不住了。更棘手的是，浙党会不会趁势反咬，牵连更多人？

“韦大人放心，此事我等自有安排。”

邹元标抱拳作礼。大理寺卿位高权重，若真将其推向对立面，东林党也承受不起。

“那便静候二位佳音。”

韦潘抱拳回礼，说完便转身离去，连多看乔允升一眼的意思都没有。对他而言，要的只是一个明确态度，而非选边站队。

韦潘一走，不少不愿掺和的官员也纷纷告退。

“邹大人，圣上的话，诸位也都听见了。再一味纠缠，恐怕谁都不好收场。”

乔允升嘴角微扬，丢下这句话，便领着一众浙党官员扬长而去，只留下东林党众人脸色铁青。

旁观者见热闹散场，也陆续退出太和殿。

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……

韩府。

嘭！

“阉竖！简直欺人太甚！”

韩爌猛拍案桌，茶盏震得跳了起来。

满屋人望着他涨红的脸，心知他骂的是谁。

说实话，屋里没一个不窝火，前脚刚被巧取七百万灵石，后脚就被挖了这么大一个坑，换谁也咽不下这口气！

“程兄那边，如何是好？”

邹元标低声问道。

“没法子了。”

韩爌缓缓摇头，“眼下只能剔掉几条重罪，留下些轻些的名目，尽力为程兄减等从宽。”

“可浙党那边……”

周嘉谟开口接话。主意虽好，但浙党真会让他们顺顺当当过关？

别的不说，近来那些海商几乎铲平了浙党在江湖上的根基，

姚宗文死了堂弟，乔允升折了管家……

这血债还滚烫着呢！

“尽力而为吧。”

韩爌长叹一声。他万没料到，向来置身事外的苏慕，竟会突然挥刀，直劈东林党要害。

话音落下，满殿寂然。众人心里都清楚，眼下确实只能尽力，局势已僵，哪怕把整个东林党押进去，也救不回程正己。

更别说，帮一把是情分，豁出仕途性命去保他，那可就是傻气了。在场诸人，还没谁慷慨到这份上。

太和殿，早朝。

朱由校静坐龙椅，冷眼旁观东林党与浙党相互攻讦。

自他给乔允升、邹元标限定了破案期限后，两派显然没谈拢，从那日起，弹劾便如潮水般一波接一波涌来。

虽未掀翻大鱼，却有不少手脚不干净的中下层官员栽了跟头。

可奇怪的是，竟无人敢伸手去捡漏，仿佛生怕被两党联手围剿，那些空缺职位，最后仍被各自党羽悄然补上，兜兜转转，毫无折损。