孙慎行说完，自己也顿觉这话近乎荒诞，可事实就在眼前，再不可思议，也是铁板钉钉。

“一品？怎可能是一品？陛下气运，如何撑得起一位一品强者？”

赵南星声音发紧，“单是宫中那七位二品太监，已耗尽陛下气运。除非他们尽数陨落，否则绝无余力供养一品。”

“没有，七大二品太监至今仍处于我方严密监视之下。”

孙慎行摆了摆手，语气笃定。

“未必非得仰仗陛下气运，京师之内，另有一股磅礴气运，足以托举一位一品高手，甚至不止一位！”

韩爌压低声音，字字沉实。

“韩兄所指，可是九龙镇运大阵？”

赵南星神色平静，仿佛早有所料。的确，能承载一品强者所需的气运，唯此一座覆盖全城的巨阵可担：九条主龙脉盘踞成势，每一条都足以供养半圣级人物。纵使九成气运用于维系国运稳固与大阵运转，余下那一点，也足够支撑数位一品强者。可这龙脉之气向来只供镇国之用，凡人根本无法汲取。倘若天子已寻得调用之法……那对东林党而言，才是真正倾覆之危。相较之下，苏慕一事，反倒成了癣疥之疾。

“极有可能，但尚无实证。”

韩爌话音落下，便再不言语。其余人亦缄默不语，此事已牵动东林党存亡命脉，此前种种纷争，此刻皆退作边角余响。

“查！彻底彻查！”

韩爌一锤定音，无人异议。

随着东林党将全部心力转向追查苏慕来历，朝局风浪渐趋平息，局势也日渐明朗：东林党暂且退守，东厂则正式登台亮相；郑家兄弟案亦临近收尾。因东林党高层袖手旁观，原先静待好戏开场的浙党、楚党等势力纷纷落井下石。短短数月，东林党六品以下官员被揪出者，近十分之一。朝堂人事虽未大幅更迭，但东林党此前咄咄逼人的势头，却如遭当头浇下一盆冰水，骤然冷却。可惜，这也差不多是极限了，凡与此案稍有牵连者，几乎尽数落网：两名御史、三位正五品清吏司郎中，已是能挖到的最深一层。若再往下攀扯，就只剩构陷栽赃一条路。而苏慕显然无意如此，真要动手，他早该出手，何必等到今日？

……

韩府，东林党核心再度聚于密室。

“孙兄，进展如何？”

赵南星急切发问。

“毫无蛛丝马迹。”

孙慎行摇头，面色阴沉。他几乎调动了东林党全部暗线，却连一丝可循之迹都未能觅得。

“无妨，此事急不得，慢慢来。”

韩爌宽慰几句。他也清楚，这事怪不得孙慎行，若真这么容易查透，天子早就不复存在了。

“恐怕没那么简单。”

孙慎行再次摇头，“苏慕对宫禁的掌控，严得近乎铁桶。此前我已与印绶监掌印太监搭上线，可自苏慕回宫之后，此人即被悄然换掉。”

“只要我们一日拿不下宫内人脉，调查就难有突破，毕竟，苏慕首次现身，便是在紫宸深处。”

这话出口，满座俱寂。宫中事务，本就游离于东林党权柄之外。过去尚有司礼监掌印王安暗中倾斜，如今王安自身难保，更遑论相助？

“此事暂且搁置。”