他的优点，精明。在南洋行省做副巡抚的五年里，他把南洋的赋税提高了三成、清理了两千多起积案、修了八百里道路。素帕玛对他非常满意，“这孩子比我强。”

他的缺点，野心过大。他在南洋培植了大量亲信，暹罗的将军、马来的海商、安南的士族，形成了一个庞大的“南洋派”。朝中有人弹劾他“培植私党、意图不轨”。

朱慈炯把朱和垣叫到御书房，“你在南洋做得很好，”他先肯定了次子的成绩，“但你知道我最担心什么吗？”

朱和垣低头，“儿臣……不知。”

“我担心你太能干了，”朱慈炯的语气很平静，“能干到不需要别人。一个不需要别人的人，要么是神，要么是孤家寡人。你选哪个？”

朱和垣沉默了。

“南洋派，”朱慈炯继续说，“你培植的那些人，他们忠于你，还是忠于大明？”

“忠于大明，”朱和垣脱口而出，但随即犹豫了一下。

“你犹豫了，”朱慈炯看在眼里，“这就是我最担心的。你不确定他们忠于谁，而一个不确定手下忠诚的人，不能做皇帝。”

朱和垣的脸色白了。

“但，”朱慈炯话锋一转，“南洋需要一个能干的人来管。你比和垠更适合南洋，因为在南洋，能干比仁厚重要。”

朱慈炯看着朱和垣的脸色变白，心里叹了口气。

他不想吓这个儿子，但有些话不说不行。

“你坐下，”他指了指对面的椅子。

朱和垣没有坐，他跪在地上，低着头。

“儿臣……知错了。”

“你没知错，”朱慈炯摇头，“你只是怕了。怕和知错是两回事。”

他站起来，走到朱和垣面前，弯腰把他扶起来。

“和垣，你听好了。朕不是说你不该能干。能干是好事，天大的好事。但能干的人最容易犯一个错，”

“什么错？”

“以为自己什么都能干。”朱慈炯松开手，退后一步，“你把南洋的税提高了三成，好。你清理了两千起积案，好。你修了八百里路。好。但这些事，是你一个人干的吗？”

“税是衙门的书办收的，案是按察司的推官审的，路是工部的匠人修的。你只是下令，干活的是他们。但你把功劳都算在自己头上了，你培植的那些人，也把功劳算在你头上了。”

“久而久之，他们就忘了这些事是替大明干的。他们以为是替你干的。替你干的，就只忠于你。忠于你，就不一定忠于大明。”

朱和垣的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

“你想说什么，说。”

“儿臣……只是想让南洋的人听话。南洋太远了，北京的话到了这里，要走三个月。三个月里什么都能发生。如果南洋的人不听儿臣的，听谁的？”

“听制度的。”朱慈炯坐回椅子，“你不需要让人听你的，你需要让人听规矩的。规矩在，你不在也没关系。规矩不在，你在也没用。”

“你知道朕当年在南洋，为什么不培植私党？”

朱和垣摇头。

“因为朕不需要。朕有银票，银票比人可靠。人有私心，银子没有。只要南洋的商人用明远银票，他们就得听北京的。不是因为北京派了多少兵，是因为他们的钱袋子在北京手里。”

他顿了顿，“朕把银票的事交给你母妃了。她管银票，你管政务。你的政务再好，没有银票也转不动。你明白吗？”

朱和垣的脸色缓了一些，他明白了。