义学的事刚定下三天，就出了岔子。

被派去教书的先生姓吴，是福建来的落第秀才，五十多岁，一肚子四书五经，但脾气臭得像放了三年的咸鱼。

义学开门前一天，朱慈炯让何水生去城南土着村子走了一趟。没带兵，只带了两桶盐和十匹布。何水生在村口蹲了半天，比划着跟一个纹身老头解释：明天开学堂，教小孩认字，不要钱。老头听不懂华语，但不要钱三个字听懂了。

第二天一早，华人家长领着孩子来了十几个。何水生正担心土着不会来，村口的小路上走来了七八个土着妇女，各牵着一个孩子。那个纹身老头也来了，身后跟着两个孙子。他不放心，要亲自看看华人教的是什么。

来了三十个孩子，一半华人一半土着。吴先生让他们排成一排，先教认字。

“我。”他在沙地上写了一个字。

华人的孩子跟着念：“我。”

土着的孩子张着嘴，发不出这个音。

吴先生不耐烦了：“连话都说不利索，学什么字？回去回去。”

土着孩子的脸涨得通红，有几个当场就哭了。华人的孩子也不知道该怎么办，站在一边不知所措。

吴先生挥了挥手：“华人的留下，土着的回去。”

这话刚好被路过的赵铁柱听见了。他二话没说，一把拎起吴先生的领子，把他从学堂里拖了出来。

“你干什么！”吴先生又惊又怒。

赵铁柱把他扔在地上：“三少爷说了，义学不分华人土着。你分的？”

“他们连话都说不清！怎么教？”

赵铁柱不管这些，直接去找了朱慈炯。

朱慈炯听完，没吭声，过了一会儿，然后说：“让吴先生来见我。”

吴先生来的时候，满脸不服气，站在门口梗着脖子。

“坐。”

“不坐。三少爷，我教了三十年书，还没听说过教土着认字的。他们连中国话都不会说——”

“你教他们认字，还是教他们说话？”

“认字得先会说话——”

“不对。”朱慈炯打断他，“先认字，再说话。字是画的，画不分语言。你写一个‘日’字，指着太阳给他们看，他们不懂‘日’怎么念，但他们知道那是太阳。先认形，再教音。”

吴先生愣住了。

朱慈炯继续说：“你觉得土着笨？他们有自己的语言，有自己的草药医术，有自己的航海术。他们不是笨，是没有字。你教会他们认字，他们就能把你教的东西传给下一代。”

“可是——”

“我给你加三成束修。但有一个条件：土着和华人的孩子，坐在一起，一起教。谁先学会，谁就当小先生，教还不会的。不分华人土着。”

吴先生的嘴张了又合，合了又张。最后他哼了一声：“三成束修……行吧。但我有言在先，要是土着孩子学不会，可不是我的事。”

“你只管教。学不学得会，是我的事。”

一个月后，朱慈炯去义学看了一次。

三十个孩子坐在竹棚里，沙地上写满了歪歪扭扭的字。吴先生站在前面，拿着一根竹条，指着沙地上的字。

“天。”

三十个声音参差不齐地念：“天。”

华人的孩子念得清楚，土着的孩子念得含混，但都在念。

一个土着小女孩跑过来，拉着朱慈炯的衣角，用磕磕绊绊的汉话说：“天……天……上面是天。”

然后她指了指地面：“地。下面是地。”

朱慈炯蹲下来，看着那双黑亮的眼睛。

“对。上面是天，下面是地。”

小女孩笑了，跑回去继续跟着念。

吴先生站在一旁，嘴上不说什么，但手里的竹条在沙地上多写了两个字：人、心。

朱慈炯走向书房。地图还在等着他。

他走后，陈婉儿没有立刻离开。她叫来何水生。

“老何，五百套铁犁、三千斤稻种。多久能办到？”

何水生半月后出发去福建采购。陈婉儿又叫来林安邦，安排铁器下乡。“铁锅八钱一口，比西班牙人便宜一半。先推铁器，后推绸缎。”

林安邦点头去了。

但何水生这一趟，没有完全按计划走。

他到了福建金门，铁犁谈好了，稻种也装了船。郑成功的副将多给了他一样东西：一批铁锭，五十斤，说是大帅赏的，不收钱。