夜。

整个军区机械厂黑漆漆的，一片沉寂。

只有锻造车间，灯火通明，像一座在黑夜里喷发的火山。

空气里全是焦炭、滚油和金属混在一起的燥热味儿。

巨大的熔炉“呼呼”咆哮，火光把人的脸都映得通红。

车间正中央，摆着两个临时改的大铁桶。

一个桶里是深褐色的机油，另一个桶里是滚烫的高浓度盐水，还在“咕嘟咕嘟”冒着热气。

十几个温度计插在两个桶的不同位置，看上去像两只奇怪的刺猬。

沈初音就站在这两只“刺猬”中间。

她脱了外套，只穿件单薄的工装衬衫，袖子卷到手肘，露出两截雪白的手臂。

汗顺着她额角流下来，在沾满油污的脸上，冲出两道干净的印子。

她拿着记录册，眼睛在温度计之间来回扫，嘴里飞快地报数。

“一号盐水桶，上层165度，中层162，底层160。”

“继续加火！中层温度必须在160到165之间，不准超！”

“二号机油桶，80度，稳住！”

陈工和几个老师傅在她身边手忙脚乱，按照指令调整着桶下面的炭火。

每个人都汗流浃背，表情紧张又兴奋，还有点懵。

分级淬火。

这词儿只在书上见过，今天，他们竟然要亲手把它干出来！

“我的天，这到底什么原理？”

“盐水浴……油浴……这不跟炸油条似的吗？”

“小点声！让沈工听见，非拿扳手削你！”

陈工抹了把汗。他也不懂，但他选择信。

下午沈初音那套“外科手术”的说法，已经把他的老观念全给干碎了。

他现在看沈初音，哪是看个晚辈，分明是在仰望一个走在他们所有人前面的巨人。

“沈工！齿轮毛坯加热到850度了，标准的樱桃红，随时能出炉！”负责熔炉的李师傅大喊。

“稳住！再烧五分钟！”

沈初音头都没抬，眼睛死死盯着盐水桶的温度计。

“都听着！我要的是奥氏体完全均匀！少一分，少一秒，出来的都是废铁！”

她声音不大，却清清楚楚地盖过了熔炉的轰鸣。

整个车间，气氛绷到了极点。

所有人都屏住了呼吸，感觉自己不是在造零件，是在打一场玩命的仗！

五分钟，熬得像一个世纪。

“就是现在！出炉！”

沈初音一声令下。

李师傅和两个壮汉立刻用长铁钳，夹着那块烧得通红的齿轮毛坯，从熔炉里拖了出来。

“滋啦——”

那炽热的铁块像个小太阳，周围的空气都被点着了，一股热浪逼得人直往后退。

“快！进盐浴！从夹出来到进水，不能超过十秒！”沈初音催促。

三个壮汉咬着牙，抬着上百斤的铁疙瘩，几步冲到盐水桶前。

“噗嗤——！”

一声巨响。