县城商人来的那天，是个大晴天。

楚戈正蹲在地里给菜苗松土，苏清月蹲在他旁边，手里拿着一把小铲子，学着他的样子小心翼翼地挖土。她今天穿了一件浅绿色的衬衫，扎着马尾辫，额头上全是汗，但脸上的表情很认真，像是在做一件很了不起的事。

王老六在不远处翻地，林晚星在另一头浇水。这几天林晚星每天都来，话不多，活干得最多。她跟苏清月处得像姐妹一样，有时候两个人蹲在地头喝水，头碰着头，不知道在说什么悄悄话，说完就笑，笑得前仰后合。

楚戈有时候看着她们两个，心里会有一种很奇怪的感觉。像是有什么东西堵在胸口，说不清是暖的还是涩的。

“楚戈！楚戈在吗？”

地头传来一个男人的声音。

楚戈站起来，拍了拍膝盖上的土。地头站着两个人——一个四十多岁的男人，穿着灰色的中山装，脚上蹬着一双黑皮鞋，手里拎着一个黑色的公文包。他身后跟着一个年轻人，戴着眼镜，拿着一个笔记本，像是秘书之类的。

“我就是。”楚戈走过去。

中年男人上下打量了他一眼，目光在他光头上停了一下，又在他沾满泥巴的解放鞋上停了一下，然后笑了。笑容很标准，像是练过很多遍的那种。

“你好你好，我姓马，马德昌，县城来的。”他伸出手，“做蔬菜生意的。”

楚戈看了他一眼，没有伸手。

马德昌的手僵在半空中，脸上的笑容也僵了一下，但很快就恢复了。他把手收回去，从口袋里掏出一张名片，双手递过来。

“这是我的名片。”

楚戈接过来看了一眼——“德昌商贸有限公司，总经理，马德昌”。名片是烫金的，边角压了花纹，在这个穷乡僻壤的地方，显得格外扎眼。

“马老板来干什么？”楚戈问。

马德昌笑了笑，从公文包里掏出一个塑料袋，里面装着一棵白菜。楚戈认出来了，是他前天在集市上卖的那种。

“楚戈兄弟，你这菜我尝过了。”马德昌把塑料袋举起来，对着太阳光看了看，“好东西。我在县城做了十年蔬菜生意，没见过这么好的白菜。你开个价，我全包了。”

楚戈没有说话。

马德昌以为他在犹豫，赶紧又说：“两毛五一斤，比你在集市上卖的多五分钱。你一个月收多少，我收多少。现金结算，不拖欠。”

苏清月从地里走过来，站在楚戈旁边。马德昌看见她，眼睛亮了一下。

“这位是——”

“青山乡乡长，苏清月。”苏清月的声音很平淡。

“哎呀，苏乡长！”马德昌又伸出手，“久仰久仰——”

苏清月没有接他的手，转头看着楚戈。楚戈的表情没有任何变化，平静得像地里的白菜。

“马老板，”楚戈开口，“两毛五一斤，不低。”

“那当然！”马德昌笑了，“我做生意最讲诚信，价格公道，童叟无欺——”

“但我不能给你。”楚戈打断他。

马德昌的笑容僵住了。

“为什么？”

“因为我的菜不愁卖。”楚戈说，“集市上两毛钱一斤，抢都抢不到。我为什么要两毛五卖给你？”

马德昌的脸抽搐了一下。他看了看楚戈，又看了看苏清月，又看了看地里那些水灵灵的蔬菜，深吸了一口气，把笑容重新挂在脸上。

“三毛。”他说，“三毛一斤。比集市上贵一毛。这个价格，你在哪里都找不到。”

楚戈看着他，忽然问了一句：“马老板，你把我的菜收过去，打算卖多少钱一斤？”

马德昌愣了一下，然后笑了：“这个嘛，商业秘密——”

“你不说我也知道。”楚戈说，“你拿到县城，至少卖五毛钱一斤。好一点的饭店，可能卖到八毛。你三毛收过去，一斤赚两毛到五毛。一个月从我这里收五千斤，你净赚一千到两千五。”

马德昌的笑容彻底消失了。

“楚戈兄弟，你这话说的——”他干笑了两声，“做生意嘛，大家都得赚钱对不对？你赚你的，我赚我的，双赢——”

“我不需要你。”楚戈说，“我自己能卖。”

马德昌的脸色沉下来了。他盯着楚戈看了几秒，忽然笑了，这次笑得很冷。

“楚戈兄弟，你年轻，不懂事，我不怪你。”他把公文包夹在腋下，从口袋里掏出一根烟，点上，“但你要知道，做生意不是光有货就行的。你有货，你卖得出去吗？集市上一天能卖多少？一百斤？两百斤？你地里至少有两千斤，你卖到什么时候去？”

楚戈没有说话。

“我在县城有十几个固定客户，五家饭店，三个机关食堂。”马德昌吐了一口烟，“你的菜给我，三天之内全部卖完。你自己卖，一个月都卖不完。菜烂在地里，一分钱不值。”

苏清月的眉头皱了起来。她往前走了一步，挡在楚戈前面。

“马老板，楚戈的菜不愁卖。县农业局的孙局长亲自尝过，分管副县长也点了头。如果你觉得楚戈的菜卖不出去，那你可能不太了解情况。”

小主，

马德昌看了她一眼，脸上的表情变了一下，但很快就恢复了。

“苏乡长，我不是那个意思。”他把烟掐灭，扔在地上踩了踩，“我是真心想跟楚戈兄弟合作。这样吧，三毛五一斤，不能再高了。你考虑考虑，我明天再来。”

他转身走了。走了几步，又停下来，回头看了楚戈一眼。

“楚戈兄弟，你好好想想。这个价格，你在哪里都找不到。别到时候后悔。”

他走了。那个戴眼镜的年轻人跟在后面，小跑着追上去。

苏清月站在地头，看着那辆黑色的轿车扬起的灰尘，眉头皱得很紧。

“楚戈，这个人不对劲。”

“我知道。”

“他说‘别到时候后悔’，什么意思？”

楚戈没有说话，蹲下来，继续松土。

苏清月蹲在他旁边，看着他。他的表情很平静，跟刚才没有任何变化，好像马德昌来不来都跟他没关系。

“你不担心？”她问。

“担心什么？”

“担心他使坏。”

楚戈的手停了一下，然后继续松土。

“他会使坏的。”他说，语气很平淡，“但不是现在。现在他还在试探，看看我是不是软柿子。等他知道我不是，他就会来硬的。”

苏清月的手指攥紧了小铲子。

“那怎么办？”

“等着。”楚戈说，“兵来将挡，水来土掩。”

苏清月看着他，忽然觉得心里很踏实。不是因为他有多厉害，而是因为他从来不慌。不管遇到什么事，他都是这副表情——平静的，沉着的，像山一样。

她伸手，轻轻握住了他的手。

“我跟你一起等。”她说。

楚戈低头看着她的手，嘴角翘了一下。

“好。”

——

第二天，马德昌没来。

来的是另外一个人。

一个年轻人，二十七八岁，穿着一身深蓝色的西装，头发梳得油光锃亮，皮鞋擦得能照见人影。他开着一辆崭新的桑塔纳，停在村口的老槐树下，从车里出来的时候，还戴着一副墨镜。

他走到地头，看了看地里的菜，又看了看楚戈，把墨镜摘下来，挂在胸前的口袋里。

“你就是楚戈？”

“是。”

“我姓孙，孙建明。”他笑了笑，“德昌商贸的副总经理。马总让我来跟你谈谈合作的事。”

“不谈了。”楚戈说，“昨天我已经说得很清楚了。”

孙建明的笑容没变，但眼神冷了一些。

“楚戈兄弟，你可能不太清楚县城的行情。”他从公文包里掏出一份合同，递给楚戈，“你看看这个。三毛五一斤，签一年合同，每个月最少供货五千斤。这个条件，在全县你都找不到第二家。”

楚戈没有接合同。