影龙卫夜袭望月台后的第三日，冰雪宫的晨雾里多了几分不同寻常的紧张。负责洒扫的仆役们脚步匆匆，廊下的铜铃被风吹得叮当作响，却无人像往常那样驻足细听。周怜趴在暖阁的窗台上，看着山下陆续赶来的江湖客——有清风谷的弟子，有洛阳镖局的镖头，还有几个面生的门派掌门，都神色凝重地往议事厅走。

“已经是第七拨了。”她转头对正在研墨的阿素说，指尖无意识地抠着窗棂上的雕花，“张公子说他们都是来报信的，可报什么信要这么多人？”

阿素的墨锭在砚台里缓缓转动，研出的墨汁浓得像化不开的夜：“周静姐姐说，最近江湖上出了好多怪事。青州的‘铁剑门’一夜之间被烧了个精光，掌门夫妇不知所踪；扬州的‘漕帮’丢了三船镖银，现场只留下个龙纹面具；还有……”她顿了顿，声音低了些，“苏姐姐寄来的信，说江南织造府的官银也被劫了，绣坊附近总有人鬼鬼祟祟地打探。”

周怜的手指猛地停住：“苏姐姐没事吧？”

“信里说她很好，就是绣坊暂时关了门，躲去乡下亲戚家了。”阿素放下墨锭，翻开画册新的一页，上面用铅笔轻轻勾勒着一个龙纹面具的轮廓，线条僵硬，显然画得很用力，“张公子说，这些事都是影龙卫干的，他们在四处抢银子，招人手，好像在筹备什么。”

暖阁外传来沉重的脚步声，林风背着个鼓鼓囊囊的包袱闯进来，额头上还沾着草屑。“可算回来了！”他把包袱往桌上一扔，里面滚出几个油纸包，散发出酱肉的香气，“山下的市集都在传，说‘暗影盟’我们的老冤家，收罗了好多邪门歪道，连当年血煞卫的余孽都投靠他们了！”

“暗影盟？”周怜凑过去，打开一个油纸包，里面是切得整整齐齐的酱牛肉，“江湖又要开始乱了？”

“谁知道呢。”林风抓起一块牛肉塞进嘴里，含糊不清地说，“我听茶馆的说书先生讲，暗影盟的盟主出现了戴着九龙面具，能呼风唤雨，前几日在襄阳城外，挥手就灭了个不服管的门派，手段狠得很。”

“说书先生的话哪能信。”周静端着药碗走进来，药香里混着淡淡的血腥味——她刚从议事厅回来，帮着处理了个被暗影盟打伤的镖师。“但暗影盟确实在壮大，他们不止抢银子，还在各地设坛，用邪术诱骗江湖人入盟，说能快速提升功力，实际上是把人变成任他们操控的傀儡。”

她放下药碗，从袖中取出一张皱巴巴的黄纸，上面用朱砂画着个扭曲的符咒，边缘还沾着点暗红的印记：“这是从被救的镖师身上搜出来的，和万魂窟尸煞身上的符咒很像，只是多了龙纹印记。”

阿素的目光落在符咒中央的龙纹上，突然脸色微变：“这纹路……和岳将军兵书里记载的‘血龙咒’很像，是用活人精血催动的邪术，中咒者功力会暴涨三倍，但活不过三个月，最后会被咒力吸干精血而亡。”

“这群混蛋！”林风猛地一拍桌子，震得油纸包都跳了起来，“难怪最近总有人失踪，原来是被他们抓去当祭品了！”