孟娇快步上前，伸手扶稳枝干，顺手帮着把高处够不着的枝条掰下来一截，省得婶子们登高冒险。

跟着忙活一会儿，听她们说话。帮着采摘低矮可触碰的枝条，寒暄几句才继续往前走。

走过这片人流量较多的山脚区域，前方山道渐渐僻静下来。

孟娇依旧遵循大队划定的固定巡逻主线，偶尔会绕支路查看一下偏僻角落。

秋末的山林早已褪去绿意，枝头枯叶被秋风一吹簌簌飘落。

遍地枯草焦黄，地面干爽坚硬，走起来不算泥泞，却多了不少凸起的树根碎石，行路需要多加留意。

可孟娇偏偏偏爱这片山野，清冽干爽的山林风裹着草木独有的气息，远比屯子里烟火混杂的空气舒服。

走着走着，一株挂满鲜红果子的五味子藤蔓闯入视线，一串串果子红得透亮，挂在低矮枝桠上密密麻麻。

那是一丛缠绕在柞树干上的北五味子藤蔓，褐红色柔韧枝蔓交错缠绕，绿叶大半已经泛黄卷曲，坠挂着一串串簇拥的果子。

果粒小巧圆润，攒成下垂的穗状，熟透的果皮是浓郁透亮的绯红色，阳光底下泛着温润的光泽，个别向阳处的果子红得发紫。

捏开薄薄果皮，内里是细小的籽，带着独有的酸甜药香，一串挨着一串沉甸甸垂下来，看着格外诱人。

孟娇踩着凸起石块攀上去，指尖摘下一串攥在手心，利落往竹篓里捡拾饱满无破损的果穗，不多时就攒下小半篓。

“孟知青，别随便乱吃，这红果子可不能吃。”

下方山道传来呼喊，孟娇低头望去，是张磊绕路走了过来。

孟娇捏起一串通红的五味子挑眉：“这是五味子，是药材。”

孟娇一边继续挑选采摘，一边慢悠悠给身旁的张磊讲解，

“这是北五味子，咱们东北山里独一份的，用处不少。

平日里容易心慌睡不好、夜里总惊醒多梦，晒干泡水喝能安神；

换季容易咳嗽气短、体虚乏力，它也能收敛肺气。

干活劳累体虚、出虚汗多，五味子也是常用的料子。”

她指尖捻开一颗鲜果，露出内里种子：

“鲜果酸涩味重，不能直接多吃，想要长期存放卖给收购站，得专门炮制。

最简单的生晒法子，就是摊开在干净苇席上，放在通风向阳的地方，白天暴晒，傍晚收回来防露水受潮，