孟娇借来一根粗实扁担，两头各挂上一袋子玉米芯，一袋是自己的，另一袋是李桂兰的。

她心里暗自盘算了一番，今日从早到晚搓两堆玉米，只挣四分工分，两袋玉米芯，细细算来实在不划算。

不如趁着天色还早，往后山走一趟，多采些山货、捡些粗木回来。

她转头跟身旁的李桂兰叮嘱：“等下你把扁担和两条麻袋送回队里库房，我就不过去归还了。”

李桂兰连忙点头应下：“放心，没问题。”

两人一路走到知青大院门口，放下扁担分好袋子。

孟娇拎起自己那袋玉米芯，快步走回地窨小屋，尽数倒在柴棚旁专门堆放玉米芯的角落，再把空麻袋递给李桂兰，让她趁早归还。

安顿好袋子，孟娇推门进屋，先把灶膛里残余柴火尽数清出。

掀开锅盖一看，中午慢炖的两只野鸡已经酥烂脱骨，肉香浓郁。

她找大陶盆把鸡肉尽数盛出，大半收进空间保鲜，只单独留出一碗，留作自己晚饭。

收拾好炖肉，她往锅里添上新水，取出提前揉好的杂粮面团，上锅蒸起一锅粗粮馒头。

趁馒头焖蒸的空档，她出门将散落一地的玉米芯收拢归置。

外头天光尚亮，离晚饭还有好一阵子。

孟娇挑出几根笔直结实的木棍插在玉米芯堆四周，再扯来柔韧山藤一圈圈捆扎收拢，规整成方方正正的垛子。

这般堆放既不占多余空地，日后取用也顺手；

遇上阴雨天气，随手扯一张草帘子盖上，便能隔绝潮气。

她瞧见过知青点众人堆放柴火，乱七八糟瘫作一团，刮风落灰、下雨受潮，哪里比得上自己收拾得整齐利落。

孟娇天生爱整洁，自家柴垛、杂物向来打理得井井有条。

正低头捆扎柴垛，远处传来孩童嬉笑声响。

樊木匠家的斧头领着一群半大孩子，合力抬着两筐河滩石子走了过来。

筐里石块大小均匀，都是铺地合用的料子。

孟娇见了心里欢喜，招呼孩子们把筐子搁在小屋门边空地。

斧头仰着小脸问道：“孟知青，这些石子够铺地面了吗？”

“够啦，辛苦你们跑一趟。”孟娇笑着点头。

她招呼几个孩子排成一队，挨个张嘴，先从屋里端出一小碗炖烂的野鸡肉，一人一块肉，挨个分送到孩子们嘴里。

斧头含着肉，两手紧紧捂住嘴巴，嚼得眉眼弯弯：“太香啦！从来没吃过这么好吃的肉！”

几个孩子全都乐得蹦蹦跳跳，孟娇又从布兜里摸出水果糖，一人塞一块。

孩子们拿着糖，围着她热情询问：“孟知青，还有啥活要我们帮忙吗？上山捡柴、搬石头我们都能干！”