沈令仪没有当场翻到底。她先看纸边磨损。年初几页边角发黑，近两月却过于干净，墨色也比旧页更浓。账可能重新誊过，但仅凭新旧不能定伪。

她让青黛取同一仓房的灯油、麻绳与封纸库存，不只核蜡。三项都比账面少，差额比例却恰好相同：每领十份，实库少一份。

这不是偶然损耗，而是一套固定抽留。

秦玉娘闻讯亲自来到大账房。她接过库存单，只看一遍便道：“府里各院临时取用，月底才补签，是我定的旧规。差出的那一成集中记在杂耗，月底对平。”

“谁掌杂耗？”

“赵全。”

“谁复核？”

“我。”

“也就是说，赵全可以不记具体去处，二婶月底只看总数。”

“侯府不是衙门。一根麻绳、一块蜡都要三人签字，下人什么也做不成。”

“今夜有人正是靠这条旧规拿到真封纸、真蜡和搜院口谕。”

秦玉娘没有否认制度被利用，只说：“你若能在不耽误府务的前提下改，我把账给你看十日。”

这不是认输，而是把一整套繁杂家务推到沈令仪面前。改得太严，下人怨她；改得太松，漏洞仍在；查不出副账，赵全便能证明自己的账比她更可靠。

沈令仪接受了：“十日内，我只核差额，不夺二婶的印。”

秦玉娘让人搬来最近十二个月的杂耗总簿。总簿数目确实能与少掉的一成对上，却没有各院签领。每月同一天，账上都会出现一笔固定的“军眷济用”，金额不大，十二年来从未间断。

“侯府接济旧军家属。”秦玉娘道，“旧侯留下的善举，也要疑？”

沈令仪翻到本月。军眷济用除银钱外，还领了半斤深绿蜡、二十张封纸和一卷麻绳。

领用日期是九月初九。

收物人没有姓名，只盖着一枚闭眼白鹤印。