书吏把通信记录递上来。旗台发令两次，炮队未回旗；教习第一次提醒后，炮队仍未修正；目标越过标线，炮队才开始转向。每个时辰、每个旗号、每声铜铃，都记得清清楚楚。

萧清棠看完，把记录翻到最后一页。

“谁负责二号炮位？”

几名学员依次报出学牌号。

她没有问他们父亲是谁，也没有问家中有几品爵位，只指着记录上的三处空白。

“第一次接令，没有回旗。第二次接令，没有回旗。教习提醒之后，仍按旧口令行进。”

她抬头看向炮队。

“这不是没看见，是拒绝接令。”

“殿下，”一名勋贵子弟硬着声音道，“旗语本就该由军中老资格的传令官发出。让女子站上旗台，谁知道她们有没有学过完整军令？”

“你们可以质疑她的旗语是否正确。”

萧清棠把记录递给身旁教习。

“但旗号正确，方向正确，时刻正确。你们既没有提出异议，也没有回旗确认，只是因为不愿意接女子的令。”

那人张了张嘴，没再说话。

萧清棠转身下令：“将二号炮队此次错误按通信链记录入档。所有拒绝接令者，重新完成通信课程，补考通过之前，暂时取消实弹资格。”

校场上顿时响起一阵压低的吸气声。

这比当众挨一顿军棍更让人难受。实弹资格是新军如今最看重的东西，谁能上炮位、谁能摸到燧发枪，关系到日后的调任与军功。

那名勋贵子弟脸色涨红：“殿下只因我们没有接受女子传令，便——”

小主，

“不是因为女子。”

萧清棠打断他。

“因为你们没有执行军令。”

她指了指远处已经停下的木靶。

“今日是木靶，错过的是转向时辰。明日是海船，错过的便可能是敌舰炮口。你们若连一面旗都不肯接，实弹资格拿在手里，是给谁添麻烦？”

她没有再多说，只让教习按照错误链重新编排课程。

女学员也没有得到额外的称赞。她们被要求复述旗号、说明发令依据，再与另一支队伍交换位置重新演练。发令对不对，接令快不快，全部写在记录上，谁也不能只凭性别讨一分情面。

午后，勋贵家长的联名折子送到了军政衙门。

折子上的措辞比校场上的顶嘴更难听。

“二公主婚后受沈砚蛊惑，借军制改革之名抬举女子。”

“将军队当作女子出头的试验场，有损武门体统。”

“男女同列，尊卑混淆，恐使军心不稳。”

沈砚在定海王府看完折子，手指在案上敲了两下。

“这群人写折子的速度，比他们接旗快多了。”

萧清棠坐在窗边，正翻看二号炮队的训练记录。听见这话，她抬头看了他一眼。

“你想替我回？”

“我想把今日所有数据摊在他们脸上。”沈砚从旁边取出几册记录，“接令耗时、测距误差、沙盘判断、急救完成时间，全列出来。谁的成绩好，谁的成绩差，按学牌号排，不按姓氏排。”

“然后你去太和殿替我说？”

“我可以只说数据。”