锅里那股原本立着骨的香，像被人轻轻按了一下，忽然沉了半分。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

不是直往下坠的沉，是从清净里慢慢生出一点冷，一点木，一点不言自明的压场。

院里几个人都没说话。

因为这一下，连他们这种不懂“贵气”到底什么味儿的人，都隐约闻出了一点不同。

像先前那些净手留香皂是春日里干干净净的好东西。

这一锅，却已经开始有点“不是谁都配随手一拿”的意思了。

沈砚自己眼底也微微亮了亮。

“记下来。”

“沉木下锅时辰，再往后半盏茶，香骨便塌；再往前半盏茶，木气便浮。”

老孙立刻应声，手上记得飞快。

另一边，花露线更折腾。

沉木这种东西，做皂还能借皂体托住，做进露里却最容易发闷。沈砚连着拆了三回，才勉强把“冷木气”压进那点露香里，不至于一开瓶便像有人把熏笼里的木灰拧成了水。

常福在旁边试闻试到快没魂，前两回都被熏得直皱脸，第三回终于停住了。

“少爷……这回好像成了。”

“哪里成？”沈砚问。

常福想了半天，难得认真了一次。

“就是闻着……像冷的。”

“但不是阴冷，是干净的冷。”

“像大冬天里，最干净的那件外袍刚晒过太阳，可上头还压着一点木头味儿。”

院里几个人都看了他一眼。

梁三先乐了：“你这张嘴终于也能说出点人话了。”

沈砚却笑了。

“这句记上。”

“啊？”

“用户感受。”沈砚一本正经，“有时候比你们这帮人说‘还行’有用。”

接下来的几日，旧蜡坊像被上了发条。

沉木冷香这一单，几乎把整个工坊的规矩都往上提了一层。哪一口锅专做，哪一批香材专放，哪一段火候谁都不能替，连模具晾置和包装上暗金线怎么绕、云纹纸折角怎么收，都被细到不能再细地重新定了一遍。

常福起初还只是怕。

怕砸了大公主府的单，怕那厚厚一沓银票最后真成了催命符。

可跟着连做几日之后，他反倒先回过味儿来了。

这天傍晚，他看着长案上那排明显比寻常货更齐、更稳、连边角都像收着几分气的沉木冷香皂，忍不住道：“少爷，我怎么觉得，咱们这几日像是被大公主府逼着练功了？”

沈砚正低头看留样，闻言笑了一下。

“这不就是她这单子最值钱的地方么。”

众人都抬头看他。

沈砚把手里那块皂轻轻放回去，语气比平时认真些。

“贵人的钱难赚，要求也狠，试探里还带着压人。”

“可反过来想，若不是这样一单子压下来，咱们工坊什么时候才会逼自己把沉香重木的路数练到这一步？什么时候才会把包装、火候、批次和专锅专线这些事做得这么死？”

他抬手点了点长案上的货。

“寻常后宅回头客，是让咱们活下来。”

“大公主这单子，却是在拿她的挑剔给咱们磨刀。”

老孙听完，先沉默了一会儿，随后慢慢点头。

“少爷说得对。”

“前头咱们总觉得规矩够了、货也稳了。可真到这单子下来，才知道还能再往细里抠。”

葛七也跟着道：“光这几日学会的单锅、单料、单批次，后头咱们做别的货也能用。”

梁三更实在：“以前我看火，只求不坏。如今才知道，原来火候真能分出贵贱。”

常福听得一愣，随后也重重点头。

“那这么看，大公主这银子，倒不只是买货。”

“当然不只是。”沈砚笑了，“她是在用她的高眼高手，逼我证明——我值不值这个价。”

说到这里，他目光扫过众人，声音压稳了些。

“所以都给我记住。”

“以后再遇上贵人单子，别先怕。怕没用。”

“先想想，怎么借她们的挑剔，把咱们自己的手艺再往上抬一层。”

夜里，旧蜡坊灯火亮得久了些。

长案上整整齐齐排着沉木冷香这一线的皂和花露，云纹纸在灯下微微起光，暗金线收得极净，不浮，不艳，却一眼便能看出和铺中寻常货不是一路。

沈砚站在案前，指尖从其中一只小瓶边沿轻轻划过，眼里笑意淡淡。

大公主的前一轮压迫，到了这一单，已被他接成了一笔货真价实的生意。

既没低头，也没赌气。

钱收了，货做了，工坊也顺势被磨得更细了一层。

这才是他要的。

商业是银子。

诗名是门路。

公主们递来的试探、后宅里传开的口碑、工坊里一口口熬出来的货——

这一局，他从来没想过只要一半。