这些时日，他在这蛮市里，曾经听到过很多字眼。

荆襄，蜀地，江南，中原，关中，西凉，河北，幽燕...

甚至还有草原和大海。

这天下可真大啊。

他原本生活的整个世界，也不过是荆襄南部的一片大山而已。

回到深山当生蛮，他走不了多远。

留下当奴隶，五年之后，安稳度日，他也看不到什么风景。

但...

若是当兵。

那么，会不会有，打过去的那一天？

......

在政令颁布的当天下午，木屯便放弃了原本的逃跑计划，走进了那个设在蛮市中的募兵点。

当然，他也毫无悬念地，被负责遴选的汉军军官看中，盖上了印章。

他，被选入了“无当蛮军”。

从那一刻起，哪怕是茹毛饮血了二十余年，木屯也能感觉到，自己的命运，拐了很大的一个弯。

数千名从蛮奴中精挑细选出来的，最野性不驯、悍勇凶狠的蛮族勇士，被集中押送到了距离蛮市数十里外的一处封闭大营。

在这里，迎接他们的，是一场集训。

首先，是军法。

不同于山里部族那种凭借首领个人威望和血缘维系的松散规矩。

汉军的军法，冰冷得没有任何人情可言。

这群来自十万大山不同洞寨、甚至彼此之间祖上还有着血海深仇的生蛮，被强行打乱，每十人编为一什。

长官颁布的第一条军令，便是“连坐”。

“一人逃跑，同伍皆斩！”

“一人立功，全队受赏！”

当然，空口喊几句，这些蛮人或许还不会记在心里，可在集训的第三天，营帐里一个因为受不了枯燥的队列训练，觉得这是个好时机，便试图在半夜翻越营墙逃回大山的生蛮，不仅在半个时辰后就被抓了回来，绑在营门前活活打死。

连那个逃跑者同属一个队伍里的其他九名蛮人，或许曾帮助了他逃跑，也或许根本不知情，甚至当时还在睡梦中。

也被汉军毫不留情地拖了出来。

当着全军的面。

九颗头颅，齐刷刷地落地。

从那一天起。

所有人都明白了这条连坐法的可怕。

不需要汉军再如何严防死守，能选择参加军伍的，哪个不是被那军功落籍授爵给刺激得红了眼睛的？想活得好，前提是要先活下去，动辄连坐，谁敢把自己的命赌在别人的顺从上？

疯狂的互相监视开始了。

谁若是敢流露出一丝不满，或者半点想要开小差的念头，不需要长官动手，同队伍的弟兄就会第一个跳出来，教教他什么是汉军的规矩。

而在军法之外，当然也有其他东西。

担任这支蛮军各级底层军官和从事的，并非是汉人，而是那些早一步被汉化的蛮人。

这些从事每天夜里，都会把蛮兵聚集在篝火旁，日复一日、不厌其烦地，宣讲着：

“你们以为自己还有退路吗？！大山，早就不是我们的归宿了！”

“我们的寨子已经被烧光了，亲人要么死了，要么被卖了！就算现在逃回去，面对的也是冬天的山林，和其他生蛮的敌视！”

“我们在这个世上，已经没有家了！只是一群奴隶！”

“想要把脸上的烙印洗掉？想要像个人一样活下去？”

“唯一的出路，就是手里的这把刀！就是去战场上，替州牧大人，砍下敌人的脑袋！”

“用敌人的血，来洗清我们身上的蛮荒！来换取我们想要的一切！”

简单有效。

就算不能斩断对过往的所有眷恋，但也起码能不断提醒所有蛮兵，只有向前杀戮，才能活下去，且活得更好。

而在军法与思想灌输之后，便是甜枣了。

在集训的校场上。

汉军给他们搬来了一箱又一箱的兵刃和铠甲。

虽然长官明确说过，这些精良的扎甲和横刀，只是在训练时让他们熟悉重量和战法，训练结束后还要收回去，等到真正上战场那一天才会配发。

但当那些习惯了用石刀和骨箭的蛮兵，将那套打磨得光滑冰冷的精铁扎甲穿在身上，握住那些锋利且不会轻易折断的汉家横刀时。

不知多少人想起了寨子被无当部攻破的那一幕幕。

若是他们当时有了这些...

这种力量感，当然让人着迷。

更何况。

还有食物。

在蛮军的营地里，只要你听话，只要你在训练中不掉队，每天不仅伙食管饱，饭菜里居然还有那种没有任何苦涩味道的--雪盐！

充足的盐分和碳水，让这群在山里苦苦熬日子的蛮人，在短短时间内，就越发强壮悍勇起来。

恐惧、绝望、力量、美食...

在这一切的交织与锤炼下。

很多蛮人都蜕变了。

而木屯，更是展现出了远超常人的适应能力和才干。

他本就是大山里最好的猎手，如今接触到汉军的阵型、战法，他学得比任何人都要快。

不仅如此。

他那从小便聪明的脑子，让他甚至学会了跟着从事去认一些简单的汉字，学会了用一口流利的汉话，去高喊军中的口令。

很快。

在一次考核中，因为表现突出。

木屯被提拔成了管辖五十人的基层军官，他身上的那份冷静，总是能洞悉汉军教官的意图。

让手下那些桀骜的蛮族勇士对他既畏惧又服气，被他管理得井井有条，没有出过一次乱子。

而当无当蛮军完成了初步的心理重塑与组织编练后。

那一日的校场阅兵，他们便给了所有在那高台之上观摩的汉军将领一点震撼。

这支无当蛮军，在山地作战中，用处实在太大了。

他们是真正在十万大山的毒虫瘴气与悬崖峭壁之间长大的怪物，那如同野兽般的体质，意味着在未来的山地厮杀中，根本无需庞大、累赘的粮草辎重车队去护送。

仅凭随身携带的干粮和盐巴，便能在深山老林中，饮山泉，食野果，潜行许久！

他们的行军速度不仅不会因为森林地形而受到任何影响，甚至可以在没有任何绳索的情况下，徒手翻越那些飞鸟难渡的绝壁天险！

再结合上汉家那精良无匹的刀甲，带给他们在正面肉搏中的攻坚能力。

很难想象，这支由生蛮组成的重装山地步军，在那些崇山峻岭之间，能爆发出多么所向披靡的战力！

......

而在初步训练完成的数日后，一道紧急军令，送进了蛮军大营。

全军开拔！

大军一路向北。

终于。

他们抵达了那条横亘在天地之间的长江的岸边。

木屯站在岸边，呆呆地看着那滚滚东去、一眼望不到对岸的江水。

他还是第一次，看到这样的风景。

十万大山里，最大的河流，也不过是这条大江的一条细小支流罢了。

原来，这世上的水，竟然可以这么宽，这么深；这天地，竟然可以这么广阔。

他摸了摸自己脸上的奴隶烙印，不知想到了什么。

浩浩荡荡的船队，载着这数千名蛮军，横渡了长江。

登岸后，他们并没有被允许通过官道行军，更不能进入繁华的城池，而是按照军令，直接驻扎在了江陵城外的一处偏僻大营之中。

在这里，他们将被配发真正的甲胄和武器。

并且，等待着他们这支军队的统帅到来。

大营外。

寒风凛冽，吹得那些代表着大乾荆襄的军旗猎猎作响。

蛮兵们列阵在校场上，在等待那个据说威震荆襄、从死人堆里杀出来的汉军主将。

不多时。

辕门外，传来了一阵马蹄声。

木屯微微眯起眼睛。

只见几十骑精锐的汉军骑兵，护卫着一骑冲了过来。

为首的那人，根本没有在辕门前减速的意思。

他胯下骑着一匹黑马，没有着甲，狂风吹乱了他的头发，露出一张满是桀骜的脸。

“吁--！”

那人猛地一勒缰绳，黑马发出一声长嘶，就在离列阵的蛮兵军阵不到三尺的地方，人立而起。

阳光从空中洒下来，落在那人背上，将他的脸淹没在一片黑暗里。

“好！”

他大喝一声，“没被老子吓得到处乱窜！算你们这帮生番有点种！”

来人正是陈平。

他翻身下马，将马鞭随手扔给一旁的亲卫，大步流星地走上点将台，看着下方迅速集结过来的数千蛮军，咧开嘴，露出了一个比这群蛮人还要嗜血、还要狰狞的笑容。

“老子知道你们是谁！”

“你们是从山里钻出来的野人！是这世上最下贱的奴隶！”

“老子也知道你们想要什么！”

陈平的声音被亲卫不断重复传开：“你们想要吃肉！想要喝酒！想要洗掉你们脸上的烙印，穿上丝绸当老爷！”

下方的蛮军鸦雀无声。

“老子告诉你们！”

“跟着老子！老子全都能给你们！”

“只要上了战场，敌人的脑袋，就是你们的钱袋子！就是你们爬上去的梯子！”

陈平眼神凶狠，扫视全场：“但是！谁他娘的要是敢在战场上，在老子面前往后退一步！”

“不需要军法官动手！”

“老子会亲手，把他的脑袋给拧下来！”

“听明白了没有？！”

沉默。

一旁的亲卫终于察觉到不对了，他干咳了一声，凑近陈平，低声道：“将军，他们是不是听不懂汉话？”

陈平一愣：“不是说在荆南训练的时候，教了的吗？”

亲卫尴尬道：“可就算教了点，您说这么复杂，他们也肯定还是听不懂啊...”

陈平沉默良久。

随后，他猛地拔出刀，长啸道：“杀！”

这一次，下面终于有了反应。

数千名蛮军，齐齐嘶吼：

“杀！杀！杀！”

听着那震耳欲聋的“杀”字。

陈平仰起头。

在点将台上，发出了一阵肆无忌惮的笑。

“哈哈哈哈！痛快！走！随老子开拔！”

台下。

木屯站在队列的前方。

他仰着头，看着高台上那个张狂大笑的男人。

他再次摸了摸自己被烙铁毁去的半边脸颊。

他只是平静地想着些什么，然后，在心里默默地下了一个只有他自己知道的决定。

总有一天。

骑在那匹马上的人。

会是我。