沈昭宁没有寒暄，直接问：“孩子呢?”

“在......在里头......”

她走进去，步子不快，但每一步都很稳。内室，窗半掩，光线偏暗。一个孩子坐在榻上，背对门。

她停了一瞬，然后开口：“转过来。”

孩子动了，动作很慢，然后转身。那一刻，屋内的人全都僵住。因为他的脸，没有问题，是那个孩子，但不一样。他的眼神，太安静，太空，和昨晚那个孩子一模一样。

沈昭宁走近，停在他面前。“你回来多久了。”

孩子没有立刻答，停了一下，然后说：“七天。”

声音一样平，一样没有情绪。

“去哪了?”

“......不知道。”

又是这句，沈昭宁的手慢慢抬起，在他眼前一挥，没有反应。

她没有停，又问：“怕吗。”

“不怕。”

空气再次冷下来，她没有再问。直接拉起他的袖子，手臂，同样的痕迹，针孔。而且更多。

她的指尖停了一瞬，然后她问那孩子的父亲：“他回来之后，变了多少?”

那人脸色发白，犹豫了一下，还是说了：“不哭，不闹，也不说多话，让他做什么他就做什么......”

他说到最后，声音低下去“不像我儿了......”

这一句落下，屋里一静，沈昭宁没有安慰。

她只是问：“是谁送回来的?”

“不知道。”

“什么时候?”

“夜里，放在门口。”

“为什么不报官？”

那人一僵，低声道：“他们说......”

他喉咙发紧“再报就不是送回来这么简单了......”

空气彻底沉死，他们会送回来，但只送一部分，用来警告。沈昭宁站直，看着那个孩子，她很清楚，这不是“救回来的”，是“放回来的”

而被留下的，在哪里，她已经有了答案的一半，走出宅子，天光更白，却没有一点暖意。四皇子在外等，没有问，只看她的脸。

她说：“不是第一批。”

四皇子点头“我知道。”

她继续说：“他们会送回来，但只送‘不合格的’。”

四皇子的眼神瞬间冷下“那合格的呢？”

她看向远处。很久。然后说：“留下。”