汤底用了骨头熬过，虽没多少油花，却透着醇厚。

他忍不住又夸一句。

“蒋姑娘，你这手艺，真是没得挑。”

蒋芸娘语气平平：“随便煮的，凑合吃。”

锅底还沾着一点残汤，她准备回灶间涮净。

其实不是她谦虚，是这地方土薄粮少，大伙儿吃饭只为填肚子，没人讲究味道，调料也少得可怜，能整出香味来全靠手艺。

盐是粗盐，油是菜籽油，辣椒是自家晒的干椒末。

食材有限，只能靠火候和手法弥补。

男人却觉得她是客气。

随便煮煮都这么香，认真做还不知道多好吃。

他夹起一筷子面，吹了吹热气，又低头吃了几口。

活干完了，蒋芸娘就缩在角落坐下，没事基本不动地方。

她选的位置背靠墙，视线能扫到门口和堂屋中央。

虽说他们自称是官家人，言行也算规矩。

可她心里清楚，身边全是年轻力壮的男人，半点马虎不得。

到了晚上，一切照旧。

灯火熄了大半，只剩廊下挂了一盏风灯。

就在她打算把自己关进墙角小隔间时，老金见主子已经睡熟，悄悄把她叫了出来。

“蒋姑娘，出来一下，有话跟你说。”

蒋芸娘愣了愣，还是起身走了出去。

双脚落地后缓步前行，目光一直落在老金身上。

出门前，她不动声色地从发髻里抽下一根尖头木簪。

木簪前端磨得很尖，足以刺破皮肤。

成明珠给她挽头图好看，用了两根簪子，拿掉一根看不出来。

她抬手扶了扶鬓角，确认无破绽后才迈出门槛。

外头夜已深黑，院子空荡荡的。

地面泛着青灰的色泽，屋檐遮挡了月光。

她抬眼瞅了老金一眼，声音里透着点拿不准。

“你到底想说啥？”

老金直勾勾看着她，脸上堆着点小心劲儿。

“蒋姑娘，我这话可能说得不太妥当，你先别急着拒绝行不？”