“是炉口。”江砚道。

他话音刚落，纸背那座道炉忽然自行向外吐出一丝极淡的灰金雾气。雾气极薄，薄得像纸灰，可一沾到审计火，火线竟猛地向内一缩，像被那雾里的东西压了一头。

阮照立刻察觉不对：“这雾里有印证残息！”

江砚眸色一寒。

“不是残息，是炉证底灰。”他说，“炉子一直在运转，只是运转的证据被压在碑纹下面。底灰一出来，就说明它不是单纯封着，而是在等有人把它认出来。”

“认出来会怎样？”首衡问。

江砚缓缓抬眼，目光落在自己腕内侧那点淡白灯影上。

“会开始找主位。”

这四个字一出口，屋内几人都沉了一瞬。

主位。

这不是账目的位置，也不是流程里的站位，而是炉、碑、灯三者最深处真正要认的那个承接点。谁接了这位置，谁就要吃下炉里那一整套未清的损耗、命灯回潮前的回震、以及碑纹底下积压多年的旧债。

门外的护门队显然也听见了屋内动静，敲门声骤然急促起来。有人在外头压着嗓子喝：“里头是不是已经开到炉证了？谁准你们继续拆！”

江砚没有理会。

他低头，看着纸背那座已经浮出半座轮廓的道炉，忽然发现炉身左侧有一道极浅的裂槽。裂槽极细，细到若不是炉铭发光，根本看不见。裂槽中嵌着一枚小小的黑钉，钉头朝外，像故意留在这里的一道封喉钉。

“还有钉。”他轻声道。

首衡顺着看过去，脸色再变：“那是什么钉？”

“炉钉。”江砚道，“用来定炉心的。钉不拔，炉口开不全。炉口开不全，灯就只能回潮一半，命也只会回一半。”

范回听得脊背发凉：“那拔了呢？”

“拔了，炉会先认主。”

屋内静了一瞬。

认主这两个字，近来已经像一枚冰冷的回钩，缠得人骨头发紧。仙骨认主，税碑认主，灯引孔认主，现在连炉钉也要认主。可江砚心里比谁都清楚，这不是轮番送钱，而是同一条线上的不同咬口。

它们在等他往下走。

等他走到够深的位置，才肯把真正的底层规则露出来。

门外又传来一声闷响，像是有人一掌拍在护封符上。封门的符纹震了一下，屋里白光跟着一晃。江砚却在这一晃里，忽然看见那座道炉底座上还有一行更小的刻字，字极浅，几乎被炉壁阴影吞没。

他下意识压低声音，把那行字念了出来。

“炉下有印，印下有门。”

首衡一震：“门？”

江砚的目光顺着那行字缓缓下移，最后落到炉底最中央一枚几乎不可见的圆形印痕上。那印痕被碑纹缠着，像一只闭死的眼。可就在他看过去的刹那，印痕竟轻轻跳了一下。

不是错觉。

是真跳了一下。

像有东西隔着碑、隔着炉、隔着整张纸背，在里面回应他。

江砚心头微沉。