“因为龙脉。”玉无痕吐出两个字，“京城乃天下龙脉汇聚之地，气运最强。以龙脉为引，以万民气运为祭，方可最大程度撬动‘墟’力。而且……”他顿了顿，意味深长地看着沈清辞，“那里，有他必须得到的东西，也有……能彻底唤醒心锁力量的契机。”

沈清辞默然。京城，那是权力的中心，也是最大的漩涡。回去，意味着要面对皇帝的猜忌、朝臣的攻讦、以及张明远布下的天罗地网。

“阿弃呢？”沈清辞问出最关心的问题之一，“他体内的魔种……”

玉无痕叹了口气：“那孩子……是张明远失败的试验品，也是……一个变数。魔种源于‘墟’的残渣，暴戾嗜杀，但亦有一丝混沌本源。是福是祸，全在他一念之间。如今他下落不明，或许……是机缘，也是劫数。你与他因果纠缠，将来必会再见。”

机缘？劫数？沈清辞心情复杂。

“楼主为何不亲自出手对付张明远？”沈清辞问出关键。

玉无痕苦笑一声，摊开手掌，月光下，他的掌心隐约有一道扭曲的黑气缠绕：“当年师姐封印星枢，我亦遭重创，体内留有道伤，需借助听风楼秘地镇压，无法远离。否则，我早已清理门户。”他看向沈清辞，目光深邃，“况且，这是师姐的选择，也是你的使命。我能做的，是为你们提供情报和有限的援助。剩下的路，需要你们自己去走。”

他取出一枚非金非木的令牌，递给沈清辞：“此乃听风令，持此令，可调动听风楼部分资源，也会有人暗中相助。但切记，听风楼并非善堂，一切需付出代价，亦不可完全依赖。”

沈清辞接过令牌，入手温凉，感觉重若千斤。

“尽快南下吧，京城才是最终的战场。北境之水已被搅浑，镇国公自有他的算计，暂时无暇他顾。但留给你的时间，不多了。”玉无痕抬头望月，身影开始渐渐变得虚幻，“小心朝中之人，亦要……小心身边之人。记住，心锁的力量，源于守护之念，而非仇恨与杀戮……”

话音袅袅，玉无痕的身影已彻底融入月色云雾之中，消失不见，仿佛从未出现过。

沈清辞独自站在亭中，握着那枚听风令，心潮起伏。今夜所得信息量巨大，颠覆了她许多认知。母亲的师弟、张明远的真正计划、京城的最终决战、阿弃的变数、还有这枚代表机遇与代价的令牌……

前路更加清晰，却也更加凶险。

她回到山洞，将所见所闻告知萧执等人。众人皆震惊不已。

“听风楼主……竟是苏大家的师弟！”穆老喃喃道，“难怪……”

“京城……月蚀之夜……龙脉……”萧执目光锐利，“张明远好大的手笔！我们必须尽快回去！”

“楼主提醒小心朝中之人……和身边之人……”沈清辞沉吟道，“朝中之人或指皇帝、国师余党，可身边之人……”她目光扫过洞内众人，影七、穆老、陆明轩都是生死与共的伙伴，会是谁？还是楼主另有所指？

疑团依旧存在，但方向已然明确。

三日后，众人伤势稳定，决定即刻启程南下。夜枭如约送来新的身份文牒、盘缠和一辆不起眼的马车，并告知已安排好南下路线，可避开主要关隘盘查。

临行前，沈清辞最后望了一眼黑风岭方向。阿弃，你究竟在哪里？

马车碌碌，驶离了这片充满血与火、谜团与机遇的北境之地，向着风暴的中心——京城，缓缓行去。

而他们不知道的是，就在他们离开后不久，黑风岭深处，那片他们曾经遭遇山魈的山谷中，一个浑身笼罩在破烂黑袍中、眼神空洞、周身散发着混乱邪恶气息的身影，正蹲在一具刚被吸干精血的野兽尸体旁，抬起头，望向南方，喉咙里发出嗬嗬的怪异声响。

正是失踪的阿弃！或者说，是被魔种彻底吞噬的……怪物。