与此同时，人才的招募也在秘密进行。萧执和沈清辞都清楚，格物院能否成功，关键在于人。他们需要的不是传统的儒生，而是对自然万物充满好奇、双手灵巧、敢于打破常规的“探索者”。

招募渠道多种多样：

1. 墨谷的失意者：通过玄机阁的渠道，接触那些在墨谷因不愿完全依附国师而受到排挤的年轻工匠。沈清辞开出的条件是：提供稳定的研究环境、尊重他们的创意、成果共享。

2. 民间奇人：暗鳞在江湖中留意搜罗那些擅长机关、医术、农事的有真才实学之人，不论出身。

3. 落魄书生：一些屡试不第但对实学有兴趣的读书人，也被吸纳进来，负责将实践经验整理成册，编纂教材。

招募过程充满了谨慎的试探。每一个潜在人选，都会经过暗鳞的严格背景调查，并会被安排一个“巧合”的考验，观察其心性。沈清辞甚至设计了一套简单的逻辑和心理测试题，用于初步筛选。

格物院成立后的第一个项目，既不是高深的武器，也不是华丽的玩物，而是沈清辞提出的两样看似微不足道的东西：肥田粉 和 净水砂。

在第一次核心成员会议上（萧执亲自出席，沈清辞的意见则由一名绝对可靠的心腹“转述”），这个决定让几位刚从墨谷请来的大匠有些不解。

“王爷，沈……先生，”一位姓鲁的老匠人斟酌着词语（他们并不知道真正的策划者是沈清辞），“我们为何不先研究一些更能彰显格物院实力的项目？比如改进弩机，或是研究那玉飞天的机关？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

萧执看向那位“转述者”，后者平静地开口（模仿着沈清辞冷静的语调）：“鲁大师问得好。请问，国之根本是什么？”

“是……是百姓，是农耕。”鲁大师答道。

“没错。军械固可强国，但若百姓食不果腹，饮水不净，疾病横行，再强的军械也是无根之木，无源之水。”‘转述者’继续道，“肥田粉，旨在提高田地产出，让更多人吃饱肚子。净水砂，能过滤水中杂质，减少疫病发生。这两样东西，看似平凡，却能惠及万千黎民。此乃功德，亦是根基。”

他顿了顿，语气带着一丝锐利：“况且，国师以‘神异’示人，我等便以‘民生’破之。当我们的肥田粉让京郊万亩良田增产，当我们的净水砂让一个村庄不再受瘟疫困扰时，百姓心中自有一杆秤。这，才是真正无法被轻易摧毁的声望。”

一席话，让在场众人茅塞顿开！格局瞬间打开！

项目立刻启动。沈清辞提供了大致的原理方向：肥田粉主要是利用矿物（如硝石、骨粉）和简单的化学处理，补充土壤中的氮、磷、钾；净水砂则是利用不同粒径的砂石、木炭、甚至尝试烧制多孔陶粒，进行物理过滤和吸附。