话虽如此,两名侍卫还是更加警惕了。他们一前一后,将李清韵和宫女护在中间,手始终按在刀柄上。
又走了一炷香时间,前方出现一座打扫的十分干净的宫殿。
与其说是宫殿,不如说是一座精致的院落。围墙不高,能看到里面露出的一角飞檐。院门紧闭,门楣上挂着一块匾额,字迹被积雪半掩,看不真切。
但最引人注目的是——院门口,站着四名女侍卫。
那是真正的女侍卫,身着统一的黑色劲装,外罩银甲,腰佩短剑,站得笔直如松。看到李清韵一行人走近,四人同时抬手按剑,目光锐利地扫过来。
李清韵心中一动。
皇宫中的侍卫,多是男子。女侍卫极少,且一般都是贴身保护后宫女眷的。这里如此偏僻,却有四名女侍卫守门……
她停下脚步,对身后的侍卫和宫女说:“你们在此等候。”
“侧妃!”小莲急道,“这……”
“无妨。”李清韵说着,独自走上前。
四名女侍卫同时踏前一步,拦住去路。其中一人抱拳行礼,声音清冷:“此处禁止入内,请贵人止步。”
态度恭敬,但语气不容置疑。
李清韵打量她们。两人都是二十出头的年纪,面容姣好但神情冷峻,眼神锐利,显然是训练有素的精锐。她们的衣服上有小小的梅花纹饰——那是梅花卫的标志。
梅花卫,汉王的贴身亲卫,直接听命于汉王本人。
“我乃汉王侧妃李清韵。”李清韵温声道,“途经此处,见有宫室,想来拜访一下居住在此的姐妹,不知可否行个方便?”
女侍卫神色不变:“侧妃恕罪。汉王有令:此殿除汉王本人外,任何人不得入内,亦不得探问。请侧妃回吧。”
“任何人?”李清韵挑眉,“包括沈三公子?”
“即使是沈大帅,也不可入内”女侍卫回答得斩钉截铁,“汉王严令:擅闯者,杀无赦;打探者,严惩不贷。请侧妃莫要让卑职为难。”
话说到这个份上,已是毫无转圜余地。
李清韵静静看着那扇紧闭的院门。门后是什么?住着什么人?为何要如此严密的守护?
无数疑问在心头翻涌,但她脸上依旧保持着得体的微笑。
“既然如此,那我便不打扰了。”她微微颔首,“辛苦几位了。”
“恭送侧妃。”四名女侍卫同时躬身。
李清韵转身,带着侍女侍卫离开。走出十几步,她回头看了一眼。那四名女侍卫仍站在原地,像两尊门神,一动不动。
“侧妃,那是什么地方啊?”小莲忍不住小声问,“怎么守得那么严?”
李清韵没有回答。
她心中已经有了答案。
夫君每晚去的地方,就是那里。
那里住着一个人,一个需要如此严密保护、如此隐秘藏匿的人。一个……连她这个侧妃都不能知道的人。
是谁?
这个人对夫君来说一定很重要
李清韵的心,一点一点沉下去。
她不是善妒之人,也深知在这个时代,男人三妻四妾再正常不过,更何况是沈天意这样的雄主。他将来若登基为帝,三宫六院七十二妃,都是迟早的事。
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但理智上明白,和情感上接受,是两回事。
尤其是……以如此隐秘的方式。
这意味着,沈天意不想让她知道,不想让任何人知道。那个女子,是他要深深藏起来的秘密。
而她李清韵,虽是明媒正娶的侧妃,却也被排除在这个秘密之外。
一种难以言说的委屈和孤独,慢慢涌上心头。
但她终究是李清韵,是陇西李氏精心培养的贵女,是懂得分寸、识得大体的汉王侧妃。
所以,她什么也没说,什么也没问。
回到承香殿时,已是黄昏。夕阳的余晖给宫殿镀上一层金色,但很快就被暮色吞噬。宫灯次第亮起,在寒风中摇曳。
李清韵屏退左右,独自坐在窗边,望着外面渐渐暗下来的天空。
小莲端来热茶,小心翼翼地问:“侧妃,晚膳……”
“等王爷回来一起用。”李清韵说。
“可王爷他……”小莲欲言又止。
“他会回来的。”李清韵语气平静,“至少……会回来看看我。”
她说得没错。
戌时初,沈天意果然来了承香殿。他穿着一身玄色常服,外罩狐裘,肩头还沾着未化的雪花,显然是刚从外面回来。
“清韵,”他走进来,脸上带着温和的笑意,“等久了吧?今日有些事耽搁了。”
李清韵起身迎上,帮他解下狐裘,柔声道:“夫君辛苦了。雪天路滑,怎么不多穿些?”
“不冷。”沈天意握住她的手,“你的手倒是冰凉。以后天冷,别在窗边久坐。”
“妾身知道了。”李清韵为他斟茶,“夫君可用过晚膳了?”
“还没有。”
“那正好,妾身让小厨房准备了羊肉锅子,这天寒地冻的,吃些暖身。”
“好。”
夫妻二人对坐用膳。沈天意似乎心情不错,说了些朝中的趣事,又问了李清韵今日做了什么。李清韵一一回答,说自己在宫里走了走,看了看雪景。
“去了哪些地方?”沈天意随口问。
“就在附近转了转。”李清韵轻描淡写,“后宫太大,走得腿都酸了,也没逛完一半。”
沈天意点头:“是啊,大明宫确实大。等开春了,我陪你好生逛逛。”
“好。”李清韵微笑,为他夹了一筷子羊肉,“夫君多吃些。”