永兴十四年九月廿三，辰时。
阳平关外三十里，一片名为“野狼原”的开阔地，两支大军正缓缓接近。
东面，汉军前锋营八千将士列阵森严。主将杨勉一身玄甲，手持长矛，胯下青骢马不安地刨着地面。他眯眼望向西面烟尘起处，那里，周军的旌旗已隐约可见。
“将军，斥候来报，敌军主将是宇文术，兵力约一万两千人，其中骑兵三千。”副将策马至身侧，低声禀报。
杨勉点头，脸上没有太多表情。宇文术此人他听说过，关中名将之后，擅使一杆丈二长枪，有“小温侯”之称。但杨勉并不惧——他随沈天意南征北战，什么猛将没见过？
“传令，布鹤翼阵。弓弩手居前，枪盾次之，骑兵两翼待命。”杨勉沉声下令，“告诉弟兄们，此战乃我军西征第一仗，只许胜，不许败！”
“是！”
八千汉军迅速变阵，动作整齐划一，显是训练有素。阳光照在铁甲上，反射出森冷寒光。
西面，周军阵列也已展开。
宇文术是个三十出头的将领，面白无须，眉目俊朗，此刻正端坐马上，远眺汉军阵列。他手中那杆镔铁长枪，在晨光中泛着乌沉沉的光泽。
“将军，汉军布的是鹤翼阵。”副将道，“看来是想以弓弩消耗我军，再以两翼骑兵包抄。”
宇文术冷笑：“沈天意麾下将领，果然都有些门道。不过……”
他顿了顿，眼中闪过一抹锐光：“今日教他们知道，关中不是益州，我关中儿郎也不是益州那些乌合之众能比的。”
他缓缓举起长枪：“传令，布锋矢阵。重甲步兵居中推进，骑兵两翼护卫。待接战后，我亲率亲卫直冲敌阵，斩将夺旗！”
“将军！”副将急道，“汉军弓弩犀利，如此硬冲，恐伤亡惨重……”
“你懂什么？”宇文术打断他，“这一战，关乎军心士气。若不能一鼓作气击溃汉军前锋，后面的大战更不用打了。执行军令！”
“是……”副将无奈应下。
辰时三刻，两军相距已不足一里。
战鼓擂响。
“放箭！”
杨勉一声令下，汉军阵中千弩齐发，箭矢如蝗，遮天蔽日射向周军阵列。
周军前排重甲步兵竖起巨盾，箭矢钉在盾面上，发出密集的“笃笃”声响，却难以穿透。
“推进！”宇文术长枪前指。
周军阵型开始缓缓前移，如同移动的钢铁城墙。
两军距离越来越近。
三百步，两百步，一百步……
“枪阵准备！”杨勉厉喝。
汉军前排枪盾兵齐刷刷放平长枪，枪尖如林，寒光点点。
五十步！
“杀——！”
震天喊杀声中，两军轰然对撞！
钢铁与血肉的碰撞，瞬间迸发出最原始的残酷。长枪刺入甲胄的闷响，刀斧砍断骨头的脆声，濒死的惨叫，狂怒的嘶吼……种种声音混杂在一起，构成战场上最恐怖的乐章。
杨勉一马当先，手中长矛如蛟龙出海，接连挑翻三名周军校尉。他所过之处，周军无不披靡。
宇文术见状，怒喝一声，拍马直取杨勉。
两员主将战在一处，枪矛相交，火星四溅。宇文术枪法精妙，招招狠辣；杨勉则势大力沉，每一击都带着千钧之力。二人斗了三十余合，竟不分胜负。
然而战场局势，却开始向周军倾斜。
宇文术麾下这一万两千人，皆是关中精锐，装备精良，士气高昂。反观汉军，虽是百战之师，但连日行军，人困马乏，且兵力处于劣势。
战至午时，汉军阵型已开始松动。
“将军，左翼顶不住了！”一名浑身是血的校尉奔至杨勉马前，“周军骑兵绕后，咱们被包抄了！”
杨勉一矛逼退宇文术，环顾战场，心中暗惊。
果然，汉军左翼已被周军骑兵冲散，阵型大乱。右翼虽还在苦撑，但也岌岌可危。
“收缩阵型！向中军靠拢！”杨勉当机立断。
然而为时已晚。
就在此时，西面烟尘再起。
一面白色大纛出现在地平线上，旗上绣着金色“庆”字。大纛之下，一支约五千人的队伍正急速驰来。这些士兵皆着明光铠，披白色战袍，头盔上插着白色翎羽，正是庆王萧宪的亲卫军！
更让人心惊的是，亲卫军前方，是十三辆巨大的战车。每辆战车由四匹雄骏战马牵引，车上站着一名巨人！
那些巨人，个个身高十尺有余，浑身肌肉虬结，如同庙里供奉的怒目金刚。他们身披双层重甲，甲片厚达半寸，阳光下反射着暗沉乌光。每人手中各持两柄巨大的擂鼓瓮金锤，锤头比常人头颅还大，锤柄粗如儿臂，一看便知分量极重。
战车冲到战场边缘，十三名巨人同时跳下。落地时，大地都仿佛震颤了一下。
“庆王府十三太保，奉王命讨贼！”为首一名巨汉声如洪钟，手中双锤互击，发出震耳欲聋的轰鸣。
战场上，所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
小主，
汉军将士从未见过如此雄壮的战士，十三名巨人般的壮士在人海中如同巨兽一样鹤立鸡群。
宇文术见状大喜，高呼：“庆王亲至！十三太保助战！弟兄们，杀啊——！”
周军士气大振，攻势更猛。
而十三太保已如虎入羊群，杀入汉军阵中。
他们的战斗方式简单粗暴——双锤挥舞，所过之处，人仰马翻。无论刀枪箭矢，还是盾牌铠甲，在那一百斤重锤的轰击下，都如纸糊般脆弱。
一名汉军都尉挺枪刺向三太保，长枪刺在重甲上，只迸出几点火星。三太保狞笑一声，一锤砸下，连人带马，砸成一摊肉泥。
五太保双锤横扫，三名汉军刀盾手连盾带人，被砸飞数丈，空中便已气绝。
七太保更是凶残，专挑将领下手。他一锤砸碎一名校尉的头颅，又一锤将另一名都尉拦腰打断，肠肚流了一地。
汉军阵型彻底崩溃。
“撤！快撤！”杨勉目眦欲裂，知道此战已败，再不撤走，八千弟兄都要葬送在此。
他率亲兵拼死断后，掩护主力撤退。宇文术率军紧追不舍，十三太保更是一马当先，双锤过处，血肉横飞。
这一退，便是二十里。
直到退至一处丘陵地带，借助地形，杨勉才勉强稳住阵脚。清点人数，八千前锋营，只剩不足五千，且人人带伤，士气低落。
“快！派人向汉王求援！”杨勉捂着肩头伤口，鲜血从指缝渗出，“就说……就说敌军有十三名巨人，势不可挡！”
消息传到汉中大营时，沈天意正在与周泰、张良推演攻关方略。
“杨勉败了？”沈天意放下手中兵棋，眉头微皱，“宇文术有这么大能耐？”
传令兵跪地颤声道：“禀汉王，不是宇文术……是，是庆王亲率五千亲卫增援，其中……其中有十三名巨人，身高十尺，力大无穷，手持重锤，刀枪不入！杨将军说，若非那十三人，此战绝不会败！”
帐内众将皆惊。
“十三名巨人？”沈天胤跳起来，“什么玩意儿？装神弄鬼！”
曹英沉吟道：“末将从未听说过周军有此等人物。难道是……话本里的北海巨人？”
沈天意沉默片刻，缓缓道：“王崇。”
“末将在！”王崇出列。
“你率本部兵马一万，即刻出发，增援杨勉。记住，若遇那十三人，不可硬拼，以弓弩远射，试探虚实。”
“末将领命！”
王崇率军疾驰而去。
然而两个时辰后，求援的传令兵再次飞马入营。
“汉王！王将军也败了！那十三太保实在凶悍，王将军麾下三名统制皆被锤杀！王将军请汉王速派援军，否则……否则前军恐全军覆没！”
帐内一片死寂。
沈天意缓缓站起身。
“备马。”他声音平静，却透着一股寒意，“本王亲自去会会这十三太保。”