差别在哪里？无非是背后的男人不同罢了。

“不必劳烦夫人了。”陈月华低声道，“一点小事，不值得惊动夫人。”

小荷看了看她，又看看还在抽泣的王胜男，柔声道：“那姨娘和王小姐早些回府吧。街上人多，不太平。”

“好。”陈月华点点头，重新戴好帷帽，拉着王胜男转身离去。

走了几步，她忍不住回头，看向曹英离去的方向。那个男人嚣张的背影，还有他看自己时那毫不掩饰的欲望，都让她不寒而栗。

如果……如果站在这里的是张静姝，曹英敢如此放肆吗？

答案不言而喻。

陈月华咬紧嘴唇，眼泪不争气的在眼眶里打转，不甘心，她真的不甘心。

曹英很快来到益州别驾府。

曹垣早已接到通报，在正厅等候。见到堂兄进来，他起身相迎：“大哥一路辛苦。怎么脸色这么难看？”

曹英一屁股坐下，端起茶碗一饮而尽，这才将街上之事简要说了一遍。末了，他冷笑道：“陈家那老狐狸，倒是舍得下本钱，把那么个美人送给李腾。我看李腾纳她为妾，八成也是为了拉拢陈家。”

曹垣沉吟道：“大哥说得不错。李腾如今总督益州军政，需要本地世家支持。陈家虽不如从前，但瘦死的骆驼比马大，在益州根基深厚。李腾纳陈月华为妾，是一步好棋。”

“好棋？”曹英嗤笑，“我看是昏招！陈翁那老东西，首鼠两端，他能背叛刘光世，明日就能背叛咱们！李腾把他孙女收在身边，就不怕半夜被捅刀子？要我说，垣弟你向李腾进言，直接灭了陈氏省事”

曹垣摇头：“李腾不是莽夫，他敢这么做，自有把握控制住陈家。况且——”他压低声音，“二公子对陈家，始终心存芥蒂，只是碍于王崇，李腾此举，也是在替二公子安抚人心。”

提到沈天意，曹英神色一肃：“二公子那边……密信的事，他当真不计较了？”

“放心吧，我已经试探过二公子了，他没说什么，只是让我选拔官员时要多选用人才，什么出身他不管，他只看能力。”曹垣苦笑，“二公子之前把信原封不动送回襄阳，还带话讥讽父亲字难看，这已经是警告了。父亲如今已暂停向益州派遣子弟，让我等低调行事，莫要再触二公子逆鳞。”

小主，

曹英点头：“叔父明智。二公子雄才大略，眼里揉不得沙子。咱们曹氏要想在新朝站稳脚跟，必须紧跟二公子，绝不可有二心。”他顿了顿，又道，“不过，陈家那边，也不能让他们太舒服。”

“大哥的意思是？”

“李腾护着陈家，陈月华不过就是和妾，玩物而已，李腾还不至于为了她跟叔父翻脸，咱们明面上自然不能动。”曹英眼中闪过一丝阴冷，“但暗地里……该找的麻烦还得找。陈家在益州各郡的产业、人脉，能掐断的就掐断。我要让陈翁那老东西知道，益州这块地盘，到底谁说了算！”

曹垣微微皱眉：“大哥，此事需谨慎。二公子最恨内斗，若是让他知道……”

“放心，我有分寸。”曹英摆摆手，“对了，我此次来成都，除了向大都督请战，还想见见云弟。他在军中如何？”

提到曹云，曹垣神色复杂：“云弟……还是老样子。在军中任都尉，手下就十几个曹家亲兵，不争不抢，沉默寡言。前些日子还跟我打听一个叫乐娘的女子消息。”

“乐娘？”曹英一愣，“干什么的？是何出身？”

“我也不知道，听他说好像在江州时在军营里洗衣”曹垣叹气，“云弟也不小了，心思单纯，我看该给他找个女子。”

曹英摇头：“糊涂！一个洗衣服的贱婢。云弟这般惦记，简直是有辱家风”

“我也这么想。”曹垣道，“所以已严令云弟，不许再提那个乐娘。

两人正说着，外头通报：“七少爷来了。”

门帘掀开，曹云一袭青衣走了进来。约莫十八九岁年纪，面容清秀，眼神清澈，正是曹云。他先向曹英行礼：“英哥。”又向曹垣行礼：“垣哥。”

曹英打量着他，笑道：“云弟长高了，也结实了。在军中可还习惯？”

曹云点头：“习惯。谢大哥关心。”

“坐。”曹英示意他坐下，“我听说，你一直在后勤是吧”

曹云身体一僵，低下头：“没办法，纣哥不让我上阵”

“他也是为了你好”曹英沉声道，“云弟，你记住，你年龄还小，先苟他几年，等你二十五六了，长壮实了才能上阵，你这身板跟我们几个哥哥比起来可差远了（曹云只有1.6米，十分清瘦，除了曹垣是文弱书生，其他曹氏子弟都是一米八以上的壮汉），你就搞搞后勤，等你垣哥安排好了，给你弄个县令当当，建功立业的事你不适合”

曹云脸色发白，良久，才低声道：“小弟明白。”

曹垣打圆场：“英哥，云弟还小，等他在长两年，说不定个子还能往上在窜一下。对了，你此次来，真想请战去绵竹关？”

“自然。”曹英正色道，“我在江阳窝了这么久，早就憋坏了。如今二公子亲征齐天铭，听说那齐天铭有万夫不当之勇，正是建功立业的好机会。我要向大都督请命，随军出征！要是能取齐天铭首级，这可是大功一件”

曹垣沉吟：“大哥若去，江阳交给谁？”

“我已安排妥当，由副手暂代。”曹英眼中闪着光，“垣弟，你是知道的，咱们曹氏虽然深得沈大帅和二公子器重，可要想真正在新朝立足，必须要有实打实的军功。曹勇战死沙场，曹纣到今天还是个校尉，杨勉那小子总是给纣弟使绊子，这一仗，我必须打！”

曹垣理解堂兄的心情。乱世之中，军功是晋升最快的阶梯。曹英有抱负，有能力，不甘心只做个太守，这是好事。

“也好。”曹垣道，“待会儿我陪你去见大都督。不过大哥，有句话我得说在前头——战场上刀枪无眼，务必小心。曹家不能再折损男丁了。”

曹英笑道：“放心，你大哥我打了十几年仗，知道轻重。”

正说着，外头又通报：“婉莹小姐来了。”

曹婉莹一身淡绿衣裙，款款走进来。她先向曹英行礼：“英哥。”又看向曹垣，“垣哥，云哥。”

曹英笑道：“婉莹越发标致了。在二公子夫人身边，可还习惯？”

曹婉莹抿嘴一笑：“夫人待我极好，就像亲妹妹一样。”

“那就好。”曹英点头，“你要好生侍奉夫人，以后好处多着呢，这是咱们曹氏的福分。”

曹婉莹应了，又看向曹云，柔声道：“云哥，我前日去军中给你送衣裳，听说你病了，可好些了？”

曹云脸一红：“谢小妹关心，已经好了。”

几人又说了会儿话，曹垣看看天色，起身道：“英哥，时辰不早了，咱们去大都督府吧。”