就在这时,沈豪突然睁开眼睛,眼中哪里有半分迷醉,只有冰冷的警惕:“你果然贼心不死!”
潘云大惊失色,想要后退,却见沈豪猛地抬手,一枚铜钱从他手中射出,正中她的手腕。潘云吃痛,匕首“当啷”一声掉在地上。
“你...你没被迷晕?”潘云惊骇不已。
“我沈豪闯荡江湖数十年,这点伎俩也想算计我?”沈豪冷哼一声,“从你今日对静姝下手,我便知道你不会善罢甘休。这迷香气味浓烈,你当我是傻子不成?”
他年轻时不仅武艺高强,更精通江湖伎俩,潘云这点手段,在他眼中不过是小儿科。
潘云见计谋败露,心中一横,扑上前便要去捡匕首。沈豪虽瘫痪在床,却依旧身手敏捷,抄起烛台砸向潘云,正中她的膝盖。潘云膝盖一软,跪倒在地。
“你这毒妇,真是无可救药!”沈豪怒喝,“我念你照顾天意三年,饶你一次,你却不知悔改,还要置我于死地!今日若不收拾你,我沈豪的名字便倒过来写!”
他正要呼喊小厮,潘云突然疯了一般扑向床头的烛台,将烛火打翻在地。屋内铺着地毯,瞬间燃起熊熊大火。
“既然我活不成,你也别想好过!”潘云嘶吼着,冲向沈豪,想要将他一同卷入火海。
沈豪猝不及防,被她扑在床上。火焰迅速蔓延,浓烟呛得人无法呼吸。沈豪奋力挣扎,却因瘫痪无法起身,只能眼睁睁看着火焰逼近。
就在这危急关头,门外突然传来急促的脚步声。张静姝带着几个家丁冲了进来,她后脑的伤口还在渗血,却不顾危险,高声喊道:“快救火!救大伯!”
家丁们迅速上前,一边扑火,一边将潘云拉开。潘云疯狂挣扎,却被家丁们死死按住。
“放开我!我要杀了他们!”潘云状若疯癫,眼中满是绝望。
沈豪被家丁们从床上扶起,转移到安全地带。他看着燃烧的房间,又看了看被按住的潘云,脸色铁青:“将这毒妇绑起来,交给天明处置!”
此时,沈天明、沈天意等人也闻讯赶来。看到眼前的景象,皆是大惊。得知事情的来龙去脉后,沈天明怒不可遏,当即下令:“将潘云关进柴房,明日午时,当众处斩!”
潘云瘫倒在地,泪水混合着烟灰,脸上一片狼藉。她望着沈天意,眼中满是不甘与绝望,嘴唇翕动着,却发不出半点声音。沈天意看着她,眸色沉沉,指尖不自觉地蜷缩起来——三年照料的点滴,如寒夜星火,在心头明明灭灭。
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夜深人静,沈府的灯火大多已熄。沈天意屏退左右,独自提着一盏灯笼,走向关押潘云的柴房。寒风卷着雪沫,吹得灯笼摇曳,映着他玄衣上的霜花。
柴房简陋破败,四处漏风,潘云被捆在木桩上,头发散乱,脸上还带着烟灰与泪痕。听到脚步声,她缓缓抬头,看到沈天意的身影,眼中先是闪过一丝光亮,随即又黯淡下去,自嘲地笑了笑:“二公子是来送我上路的?”
沈天意没有说话,将灯笼放在墙角,解开随身带来的包裹。他取出一件厚厚的棉袄,走上前,示意一旁看守的家丁解开潘云身上的绳索。家丁犹豫了一下,见二公子眼神坚定,便依言照做。
“穿上吧,夜里冷。”沈天意的声音依旧平静,却少了往日的疏离。他将棉袄递到潘云面前,指尖微微泛白——他从未这般与她对视,此刻才看清她眼底的红血丝与深深的疲惫。
潘云愣住了,怔怔地看着他,一时忘了去接。三年来,她照顾他的饮食起居,看惯了他的沉默寡言,习惯了他的不近人情,却从未想过,在她犯下弥天大错后,他会这般待她。
“我知道你恨静姝,也怨我从未回应你的心意。”沈天意缓缓开口,声音里带着一丝不易察觉的喟叹,“乱世之中,我早已将生死置之度外,儿女情长于我,是奢望,也是牵绊。我以为对你好,是让你安稳度日,却没想到,会让你生出这般执念。”
他顿了顿,从包裹里取出一个沉甸甸的布包,放在潘云面前:“这里有五十两黄金,还有一些碎银。沈杰会连夜送你回你的老家,找个偏僻的地方隐姓埋名,好好过日子。”
潘云浑身一震,泪水突然汹涌而出,她猛地跪倒在地,磕了三个响头:“二公子!我错了!我不该鬼迷心窍害张姑娘,更不该算计大伯!我对不起你!”
“错已铸成,多说无益。”沈天意扶起她,目光沉静,“你照顾我三年,寒冬里为我暖床,负伤时为我熬药,这些我都记在心里。我沈天意虽身在乱世,铁石心肠,却也不是薄情寡恩之人。杀你,我于心不忍;留你在南阳,你已无容身之地。回老家,是我能给你的唯一生路。”
他从怀中取出一封书信:“这是通关文书,沈杰会护你周全,避开所有关卡。日后莫要再提及南阳沈府,也莫要再执着于不属于自己的东西。”
潘云接过黄金与文书,手指颤抖,泪水滴落在布包上,晕开一小片湿痕。她张了张嘴,想说些什么,却只化作一声哽咽:“二公子的大恩,潘云无以为报...若有来生,我定当为牛为马,报答您的恩情。”
“不必。”沈天意摇头,“只愿你往后平安顺遂,安稳度日,便是最好。”
他转身对门外喊道:“沈杰。”
沈杰应声而入,躬身行礼:“二公子。”
“连夜送潘姑娘出城,务必安全送到她老家。路上多加照应,不可有半点差池。”沈天意吩咐道。
“末将领命。”
潘云望着沈天意的背影,突然喊道:“二公子!”
沈天意脚步一顿,却没有回头。
“张姑娘是个好姑娘,您...您好好待她。”潘云的声音带着哭腔,却异常恳切。
沈天意微微颔首“云儿,往后这天下,恐怕不会太平,你一定要找个深山藏起来,十年之内不要下山,沈杰,你务必要帮云儿安顿下来,严令警告当地里正和乡绅,不得欺负云儿,否则我必屠村”随后便迈步走出了柴房。灯笼的光晕渐渐远去,柴房内只剩下潘云抱着黄金与文书,哭得撕心裂肺。
离开柴房后,沈天意径直去了沈天明的书房。此时沈天明尚未安歇,正在批阅军报。见他进来,便放下手中的笔:“深夜前来,可是为了潘云之事?”
“是。”沈天意直言,“大哥,潘云虽罪该万死,但她照顾我三年,尽心尽力,我实在不忍杀她。我已安排沈杰送她回老家,黄金与通关文书都已备好,还望大哥成全。”
沈天明眉头紧锁,沉默片刻后叹了口气:“你啊,就是太过念旧。那毒妇险些害了静姝与大伯,按律当斩。”
“我知晓。”沈天意道,“但杀了她,难解心头之恨,却也寒了身边人的心。她已得到惩罚,余生只能隐姓埋名,苟且偷生。大哥,看在我的面子上,饶她一命吧。”