嘉靖三十六年四月中旬，殿试终于如期到来。

按理说，殿试本该在紫禁城的谨身殿举行。奉天、华盖、谨身三大殿，历经了两年多已然全部重修竣工完成。飞檐斗拱，金碧辉煌，重现皇家威仪。

可嘉靖道长，对紫禁城始终心存芥蒂，哪怕严邵庆、徐杲、雷礼把三大殿修得再气派，把它修成千古第一殿，也难消嘉靖心里面壬寅宫变的阴影。

只要一走进紫禁城宫殿里，就会不自然的想起那夜宫女手中冰冷的绸缎，那种差点被勒死的窒息感就会再度袭来，那种感觉很上头。

相比之下，西苑万寿宫不仅是嘉靖道长日常的办公之所，经虞衡司与工部巧匠们精心修缮后，更是坚固华美，安全无虞，自然更得圣心。

于是，旨意下达：本次殿试，改在西苑万寿宫举行。

这也使得本届殿试比往年推迟了，一直拖到了四月中旬。

殿试之日，西苑宫门外，三百五十名新科贡士，浙江绍兴的诸大绶、陶大临、孙铤等人，无不心潮澎湃，激动难抑。

寒窗数十载，终至天子门生这最后一步，今日一小步，就是明日的一大步。按制，殿试只定名次，不黜落人选。

这意味着，他们今日只要踏过此门后，最次也是一个同进士出身，即便无缘翰林清贵，亦可分发六部任主事，或外放地方为知县。

从此跃过龙门，成为大明的统治阶层一员。

严邵庆今日未着官袍，反而也换上了一身与贡士们相似的礼服。作为身兼工部虞衡司、户部浙江清吏司的郎中，本不必参与此事。

但今日，他却有一个特殊的身份，陪考生。

没办法，这是嘉靖道长还有老爷子对他满满的爱，道长钦赐他同进士出身。严嵩则认为，既是恩赐，便该走个完整的过场，哪怕最后一名，那也是名副其实的同进士出身，反正又不淘汰，就让严邵庆也来陪考一场。

老爷子对严邵庆的考试水平，还是比较相信的，大家族的子弟哪有不通经史的，当初不让严世蕃参加科举是因为当时老爷子是礼部尚书，是要进内阁，争首辅的关键时期，自是不能有一点差错。

以免授人以科举舞弊之柄。

当然严世蕃如果有杨廷和的儿子杨慎那般公认的状元之才那自当是另论，否则，一个科举舞弊之嫌肯定跑不了的。

当下，让严邵庆参加殿试老严家也是自有一番打算，自有深意。