都察院左都御史周延顶着压力，出列奏道。

“臣，周延，有本奏！”

“准奏。”

“陛下！臣执掌风宪，闻两淮急报皆是弹劾左副都御史鄢懋卿！懋卿奉旨巡盐，本为整顿盐课，充盈国库。然其至两淮，不行仁政，反施暴虐！苛敛无度，税赋叠征，以至于盐商破产，灶户无食，怨声载道，民不聊生！近日更激起数万盐丁围堵淮安府城，酿成民变！此其一”

“其二，鄢懋卿为掩盖罪行，竟擅杀代天巡狩的巡按御史林润！此乃无视国法，践踏纲纪！”

“其三，因其暴政，漕运受阻，盐路不通，致使京师物价飞涨，民怨沸腾！”

周延弹劾完，身后的御史立刻接口，进行补充。

“陛下！周总宪所言，句句属实！鄢懋卿此行，非为国敛财，实乃杀鸡取卵，自毁长城！若漕运因此长期受阻，京师百万军民何以为继？九边重镇粮饷如何保障？此乃动摇国本之祸啊！”

“臣等附议！请陛下立斩鄢懋卿，以谢天下！”

周延带来的八名御史齐声高呼，声势不小。

面对都察院御史们的雷霆般弹劾，严党一系岂能坐视。

刑部尚书何鳌率先出列反驳，刑部主管刑名，林润是被杀，还是畏罪自杀那还不是刑部说的算。

“陛下，臣刑部尚书何鳌，有本奏。”

“讲”

“陛下！周总宪所言，多是听闻，未必是实！据两淮按察使司初步查报，巡按御史林润并非被擅杀，而是与当地盐商往来过密，有受贿之嫌！其死因乃是罪证确凿，畏罪自尽！”

“至于所谓民变，更是夸大其词！不过是一些刁民盐枭，受不法盐商煽动，聚众抗法，冲击官府！鄢懋卿身为钦差，调兵弹压，乃是维护朝廷法度，何错之有？

依臣之见，此事当由刑部、都察院、大理寺三法司派员会同核查，查明真相之前，岂能轻易给钦差定罪？”

周延脸色一沉，正要反驳。

而礼部尚书吴山素来刚正，闻言立刻出班。

“陛下！何尚书此言差矣！钦差者，代天子巡狩，乃朝廷颜面，陛下耳目！《礼记》云：君民者，子以爱之，则民亲之。

鄢懋卿其职责非止于敛财，更在于宣教化、抚黎民、彰圣德！

鄢懋卿所为，非但不能宣扬陛下仁德，反而激生民变，使朝廷蒙羞，使陛下圣誉受损！有失天子颜面！”

“即便林润有罪，也当押解回京，由三法司会审，岂能由鄢懋卿逼死巡按御史？此乃坏法！此风断不可长！臣附议周总宪，请陛下即刻将鄢懋卿锁拿回京，彻查严办！”