他走到刘晔面前，俯身，声音压低却更显森冷：“刘子扬，你是三朝老臣，朕敬你。但若再动摇军心……莫怪朕不念旧情。”

刘晔浑身一颤，张了张嘴，终究长叹一声，不再言语。

那叹息，沉如千斤。

十日后，果然如刘晔所料，连日雨雪。

那日清晨，夏侯尚在渚中醒来，忽听帐外惊呼：“水！水涨了！”

他冲出营帐，但见江水已漫过渚边，昨日还能行走的滩涂，今日已成一片汪洋。浮桥虽经抢修，却在洪流中摇摇欲坠，桥板被水冲得上下起伏。更可怕的是，上游冲下大量浮木、杂物，接连撞击浮桥，每一次撞击都让桥身剧震。

“快！撤往北岸！”夏侯尚急令。

但两万大军拥挤在狭窄的渚中，撤离谈何容易？浮桥每次只能过十余人，照此速度，全部撤完需两日。而江水，正在以肉眼可见的速度上涨。

午时，一阵特别猛烈的洪峰袭来。

那是上游积雪融化，加上暴雨，汇成的山洪。“轰隆”一声巨响，浮桥从中断裂！桥上正在撤离的数百士卒惨叫着落水，瞬间被浊浪卷走，连影子都不见。

“完了……”夏侯尚面色惨白，握剑的手微微发抖。

对岸，曹真急率船队来接应。但风高浪急，大船难靠，小船又载人有限。直到黄昏，渚中魏军只撤出不到万人。

便在此时，江东水寨忽然寨门大开！

数十艘战船冲出，却不载兵。当先一艘斗舰上，老将潘璋逢小乔之令横刀而立——他本在夷陵之战受伤，此刻伤愈复出，更添悍勇。这些船只只堆满芦苇扎成的筏子，筏上浇灌火油。

“放火筏！”潘璋厉喝，声如洪钟。

数十具火筏顺流而下，直冲渚中魏营！虽然多数被浪打翻，仍有十余具撞上渚边营寨。火油遇水不灭，反而在水面燃烧，瞬间引燃营帐。渚中本就混乱，此刻火起，更是大乱。魏军自相践踏，落水者不计其数。

夏侯尚在亲卫拼死保护下，抢上一艘小船，狼狈逃回北岸。回头望去，渚中已成人间地狱：火焰在水面燃烧，士卒在火与水中挣扎，惨叫之声，随风传来，如鬼哭狼嚎。

这一战，魏军损失精锐两万余，粮草器械尽弃。而江陵城头，朱然白须飘扬，望着退去的魏军，终于露出一丝疲惫的笑意。

他转身，对副将道：“清点伤亡，加固城防。曹丕……不会善罢甘休。”

第三折 濡须冰河

建安二十五年冬，曹丕第三次南征。

这一次，他吸取前两次教训，不再强攻江陵，而是将主攻方向放在濡须口。此地乃长江咽喉，若破，可直捣建业。且濡须城小兵少，守将朱桓只有五千兵，看似易取。

曹仁率步骑五万为先锋，曹丕自领中军十万殿后。时值隆冬，长江沿岸天寒地冻，许多河汉已结薄冰。大军行进，马蹄踏冰，咔嚓作响。

濡须城中，闻魏军大至，诸将皆惧。

“将军，曹仁乃曹魏第一猛将，昔年守樊城，关羽不能克。今率五万大军来犯，我等只有五千，如何守？”偏将声音发颤。

朱桓却大笑，声震屋瓦：“曹仁虽勇，然用兵拘泥，不知变通。今寒冬用兵，已犯天时；远来疲惫，又犯地利。诸君勿忧，看我破敌！”

他定下一计：先遣偏将率千人佯攻羡溪，大张旗鼓，扬言要断魏军粮道；再于濡须城外广设旌旗，多立草人，虚张声势；自率精兵三千，趁夜埋伏于曹仁必经之要道。

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曹仁果然中计。

闻羡溪告急，他恐粮道被断，分兵两万往救。待大军至濡须城下，见城头旌旗密布，人影绰绰，以为守军众多，不敢急攻，下令扎营，待明日探查虚实。

当夜，三更，天降大雪。

雪花如鹅毛，天地皆白。朱桓率三千敢死士出城，人披白袍，马裹白布，借雪色掩护，直袭曹仁大营。魏军远来疲惫，又逢大雪，多已熟睡。哨兵缩在营帐旁，呵手跺脚，全然不觉死神临近。

“杀！”

朱桓一马当先，长枪如龙，挑开营门。三千敢死士如虎入羊群，杀入营中，四处放火。营帐多是毛皮、布料，遇火即燃。顷刻间，魏营火光冲天，映红雪夜。

曹仁惊起，不及披甲，持刀迎战。营中大乱，士卒自相践踏，死伤无数。

战至天明，雪停。魏军死伤三千余人，粮草被焚无数。曹仁羞愤难当，欲整军再战，忽接急报：长江一夜北风，气温骤降，江面结冰，舟船难行！

曹丕在中军闻讯，亲至江边查看。

但见茫茫江面，竟真的结了厚厚一层冰！虽未完全封冻，但冰凌密布，大块浮冰随波漂流，战船行进艰难，稍有不慎便会被冰撞损。

“天不助我……”曹丕仰天长叹，白气呵出，在寒风中消散。

蒋济劝道：“陛下，今冬奇寒，非用兵之时。长江结冰，百年罕见，此乃天意。不如暂且退兵，待开春冰融，再议南征。”

曹丕望着对岸隐约可见的江东土地，想起三次南征：第一次，资水风浪，损兵折将；第二次，江陵久攻不下，夏侯尚险些全军覆没；第三次，如今长江结冰，寸步难行……

一股深深的疲惫涌上心头。

那不只是身体的疲惫，是壮志难酬的倦怠，是面对天意时的无力。他想起父亲曹操，赤壁之战后，终其一生未能踏过长江。如今，自己也要步其后尘么？

“退兵。”曹丕闭目，声音沙哑，“传令，全军后撤，经淮河北归许都。”

第四折 淮河火劫

十月，淮河岸。

曹丕残军二十余万，沿淮河北岸狼狈西撤。来时千帆竞发，意气风发；归时偃旗息鼓，垂头丧气。士卒疲惫，伤病者沿途倒毙，无人收殓，尸首被野狗啃食，白骨露于野。

秋风吹过，卷起枯叶尘埃，也带来腐臭气味。