“好好好！”周大娘连连点头，“自己种的菜，新鲜！过日子就是这么个理儿，细水长流。等来年开春，你那园子指定热热闹闹，瓜果满架。到时候，赵镖头回来看着，心里不知道多舒坦呢！”

“借您吉言。”姜芷被她说得心里暖融融的。周大娘的话朴实，却道出了最真切的生活智慧。把日子过好，把家守好，就是给在外奔波的人最大的支持。

“对了，”周大娘想起什么，从随身的布包里掏出一个小纸包，“这是我娘家侄子从南边捎来的花种，说是开花可好看了，我也不会侍弄，放着也糟蹋了，你拿去，种在菜园边上，添点颜色。”

姜芷打开纸包，里面是些细小的黑色种子，她认不出是什么花，但这份心意让她感动：“大娘，这怎么好意思……”

“拿着拿着！跟我还客气！你这孩子，看着就招人疼。”周大娘不由分说地把种子塞回姜芷手里，“好好种，等来年开了花，大娘去你家看花！”

又说了会儿闲话，有客人来，周大娘便回去照看自己的摊子了。姜芷捏着那包花种，心里充满了感激。在这个陌生的世界，她能感受到来自周大娘、甚至是一些常来吃饭的熟客的善意。这些微小的温暖，汇聚起来，也足以驱散独处的孤寂。

她看着街上熙熙攘攘的人流，心里对“来年”的期盼，又多了几分。盼菜园丰收，盼他平安归来，也盼着这份平淡却充满烟火气的小日子，能一直这样安稳地过下去。

* * *

傍晚收摊回家，姜芷没有休息。她先将周大娘给的花种，小心地撒在了菜园靠近篱笆的一小片空地上，轻轻覆上一层薄土，浇了水。想象着来年这里开出各色花朵，蜂飞蝶舞的样子，她不禁莞尔。

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然后，她拿出前几天泡发好的豆角种子。种子已经吸饱了水分，有些已经冒出了小小的白点。她拿着小铲子，在搭好架子的菜畦里，按照一定的间距，挖出一个个小坑，每个坑里放下两三粒种子，再轻轻盖上土，用手压实。

接着是黄瓜种子。黄瓜喜暖，她特意选了一天中阳光最足的时候种下。动作依旧仔细，仿佛在完成一件神圣的艺术品。

全部种完，天色已经擦黑。她直起有些酸痛的腰，看着眼前这片沉寂的土地。现在，它们看起来还是一片平整的黄土，但姜芷知道，在看不见的地下，生命的力量正在悄然涌动，只待时机成熟，便会破土而出，带来满园生机。

她打来清水，将手洗净。井水冰凉，却让她因劳作而发热的身体感到一阵舒爽。

回到灶房，她开始准备自己的晚饭。很简单，依旧是中午留下的一碗米饭，配上一点咸菜。一个人吃饭，总是容易凑合。但她还是炒了个青菜，用的是昨天买来的最后一点新鲜菜叶。

坐在饭桌前，听着院子里偶尔传来的虫鸣，她忽然觉得，这屋子确实有些过于安静了。以前赵重山在家时，即使两人话不多，但只要有那个高大沉稳的身影在，屋子里就充满了无形的安全感，不会觉得空荡。