而他农半休，可是祝无恙最大的债主子，后者能够挣到银子，便能够还他的钱，他自然是乐见其成的……

农半休看着窗外祝无恙渐渐远去的背影，眼中闪过一丝戏谑的笑意，这位昔日的同窗好友，都这么多年过去了，竟还是那么鸡贼，让人又好气又好笑……

反观祝无恙与秦峰，二人离开酒楼之后，刚拐过街角，酒楼里那股子熏人的脂粉气与醇酒香便被一股混杂着尘土、汗水与市井烟火的气息冲得烟消云散……

二人之前皆是步行而来，此刻也只得安步当车……

南木楼酒楼与祝无恙如今新置的宅院不过两条街道的距离，可这短短数百步，却像是跨越了两个截然不同的天地……

方才在酒楼之中时，耳中尽是富商巨贾们的高谈阔论，觥筹交错之间，说的是诗词歌赋，附庸风雅，论的是天下大事，商海沉浮，连店小二的吆喝都带着几分小心翼翼的谄媚……

而此刻，脚下的青石板由于年久失修而变得坑洼不平，两旁的民居低矮破旧，茅草覆顶，黄泥涂墙，不少人家的窗棂上甚至连完整的窗纸都没有，只用破布胡乱塞着……

祝无恙拢了拢身上的紫衣长衫，目光扫过街边的行人……

挑着担子的货郎，衣衫褴褛，扁担压弯了他的脊梁；挎着竹篮的妇人，鬓边的白发清晰可见，篮子里只有几把蔫了的青菜；几个半大的孩子，赤着脚在街道上互相追逐，身上的短褂打了层层叠叠的补丁，却依旧笑得开怀……

可那笑容的背后，是祝无恙一眼便能看穿的窘迫，而这，才是定县的底色，是大宋天下无数州县最真实的模样……

他身旁的秦峰亦是沉默着，这位捕头出身寒微，自小在市井中摸爬滚打，对这般景象更是熟稔……

他腰间的铁尺随着脚步轻轻晃动，眉头却越皱越紧……

二人之间的沉默，并非生分，而是一种沉重的共鸣……

他们都曾见识过官员是如何在邸报上歌功颂德，也曾听闻过那些官员在朝堂上是如何拍着胸脯的吹嘘:“吾皇圣明，天下太平，五谷丰登，百姓安乐”，“此等盛世，亘古未有，实乃官家之福，社稷之幸”……

可眼前的一切，却像是一记响亮的耳光，扇在那些冠冕堂皇的言辞上……