灰隼提到那股更隐蔽的势力，王朔也有所察觉，从之前斯托邦联军镇压异教那时起，王朔就隐隐感觉到暗中有股势力在搅浑北境这摊平静的湖水。

“你做得很好，灰隼，注意安全。”王朔叮嘱道。

小主，

“是！领主大人！”灰隼回复道。

结束与灰隼的通讯后，书房内重归寂静，只有壁炉木柴燃烧的细微噼啪声。

王朔却没有坐下，他重新走回那幅北境地图前。

先前一连串的应急命令和情报反馈带来的短暂忙碌感退去，更令人窒息的现实，悄然浮上心头，带来刺骨的寒意。

刚雷泽帝国刚刚结束与南方兽人持续数月的拉锯战，虽然最终取胜，攫取了土地和资源，但战争必然消耗了帝国海量的财富、物资和兵员。

帝国精锐军团自然是疲惫不堪，急需时间去休整和补充。

“帝国……还有多少余力，能投放到这北境？”王朔低声自语，声音在空旷的书房里显得格外清晰，也格外沉重。

即使老国王为了稳固权威、转移内部矛盾而决心北征，能调拨给萨耶路、曼顿等边境领都的支援，也必然是有限的，帝国中枢的注意力、资源和精锐，恐怕大部分仍被南方的烂摊子牵扯着。

他的手指从帝国腹地缓缓北移，划过萨耶路领都，那曾经被认为坚不可摧的防线，如今已被赫利俄斯撕开了一道口子。

“萨耶路……顶不住的。”

防线已破，军心士气遭受重创，后方帝国支援遥遥无期，而对手是严寒所困、兵锋正盛的赫利俄斯帝国。

沦陷，或许只是时间问题，一旦萨耶路这面盾牌彻底碎裂，赫利俄斯的大军将如决堤的洪水般南下。