官员们时而凝神细读，时而提笔批注，时而与同僚低声交换意见。

每一份试卷，都关乎一个学子的前程，也关乎朝廷未来人才的选拔。

关于沈清辞那份论述东南倭患的策论，不出意外地引起了极大的争议和关注。

“此子见识不凡，‘内固根本，外剿首恶’，一语中的。

以往平倭，多着眼于增兵剿杀，却往往忽略了吏治腐败、内奸勾结才是根源。

此论，切中时弊。”一位以刚正着称的御史抚掌赞叹。

“确有见地，尤其是这‘分化瓦解、剿抚兼施’，‘攻心为上’之策，若能运用得当，确可事半功倍。

减少我军伤亡，亦可彰显朝廷仁德。”另一位兵部官员也表示认可。

然而，也有保守的官员提出异议：“沈清辞年仅十二，所言虽看似有理，但未免过于理想化。

整顿吏治，谈何容易？

仿造改良倭船，精练水师，又需多少银两？

此子怕是有些纸上谈兵了。”

“哼，刘瑕之策，虽无惊人之语，但‘增派精锐、坚壁清野、仿造倭船’等，皆是老成持重之见，稳妥可行。”吏部的一位官员，显然更倾向于刘瑕。

争论在所难免。

最终，在首辅温明澜不动声色的引导和多数务实派官员的认可下。

沈清辞的策论以其深刻的洞察力、创新的思路和切实可行的细节，获得了最高的评价，被共同推选为最优。

当最终的名次排列草案被密封，呈送御前时，已是殿试结束后的第三日深夜。

第四日，黎明。

天色未明，尤其是皇城周边，更是弥漫着一种非同寻常的紧张与激动。

今日，是传胪大典，是金榜题名、光宗耀祖的时刻？

苏寻衣几乎一夜未眠，天不亮便已起身。

二宝也换上了一身崭新的青色贡士服，更衬得他面容清俊，气质出众。

苏寻衣亲自为他整理衣冠，动作轻柔，眼中只有骄傲，沈砚安默默站在一旁。

“走吧。”时辰将至，沈砚安沉声道。

一家人乘坐马车，再次来到皇城之外。

此时，宫门前已是人山人海，新科贡士们按照会试名次排成整齐的队列，等待着。