房间应声而变。埃德里克沉浸其中，开始了他最擅长的工作——精密、复杂、充满挑战性的魔法制作。他选取了最纯净的水晶粉末、融合了秘银丝线、注入了能稳定引导魔力、并对外界魔力波动产生极其细微感应的复杂符文序列。他做得极其专注，要让成品的效果远超普通炼金制品。他要制作的，不是一个温馨的装饰，而是一个冰冷的、精密的、能与灵魂深处那片被遗忘星空共鸣的仪器。他将全部精神投入其中，让制作的繁琐和专注占据思维的每一个角落，不给那个关于“原则”的诘问留下丝毫缝隙。

圣诞节当天清晨，地窖走廊空无一人。埃德里克将一个朴素的黑曜石小盒子（本身就是一个微弱的魔力屏蔽装置），放在了斯内普办公室的门前。盒子里没有卡片，没有署名，他不需要被任何人知道这份礼物来自于他，包括西弗勒斯 斯内普。

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他轻轻敲了敲门，然后迅速转身离开，隐匿在走廊的阴影里，他只需要确保收到。

门内，西弗勒斯·斯内普正被一阵熟悉的阴郁情绪所笼罩。门外的敲门声打断了他的思绪，他皱紧眉头，带着极大的不耐烦猛地拉开门——

门外空无一人。只有冰冷的石地板，以及地上那个孤零零的黑曜石盒子。

斯内普的警惕瞬间提到最高。他用魔杖仔细检查了数遍，确认没有任何恶咒、毒药或窥探魔法后，才极其谨慎地用漂浮咒将盒子带回室内。

他盯着盒子，脸上充满了怀疑和厌恶。（布莱克伍德？还是哪个愚蠢的、试图巴结他的学生？或者是某个敌人的陷阱？）

他几乎想直接把它扔进壁炉里。

但最终，一种极其烦躁的好奇心（或许还有一丝极其微弱的、他自己都不愿承认的念头），驱使他用魔杖挑开了盒盖。

没有光芒万丈，没有香气扑鼻。

盒子里，深黑色的天鹅绒衬垫上，静静地躺着一枚只有拇指指甲盖大小的水晶片。它薄如蝉翼，通体剔透，内部却用极其精密的炼金手法，蚀刻浓缩了一幅微缩的、正在缓缓流转的立体星图。

星辰并非静止，而是按照某种极其玄奥的规律缓缓运行、生灭，发出极其微弱、却纯净无比的点点辉光。更奇妙的是，斯内普能感觉到，这星图似乎与外界真实的星空存在着某种细微的感应联动，甚至能隐隐反馈出他自身那庞大却晦暗的魔力波动，让内部的星辰运转产生极其精妙的相应变化。

它冰冷，精密，复杂，像一件完美的炼金仪器，没有任何温情脉脉的装饰，没有任何直白的情感表达。

但在那冰冷精密的外表下，却蕴含着宇宙的浩瀚与宁静。

斯内普的呼吸猛地一窒。指尖攥紧了魔杖，指节泛白，像是要攥住那些突然涌上来的记忆：储物间的黑暗里，他抱着缺了胳膊的玩偶，透过铁栏望星，连呼吸都不敢太重，怕惊走那点仅有的、不会熄灭的光亮。那是他童年里唯一没被污染、没被夺走的东西，也是他后来逼着自己遗忘的、视为软弱象征的奢望。

一股极其汹涌、极其复杂的情绪猛地冲上他的喉咙，酸涩而滚烫。他几乎是狼狈地、猛地转过了身，背对着桌子，肩膀绷得紧紧的，手指用力攥紧了魔杖，指节泛白。