当时自己本能的觉得这小子有点不该有的心思，然后进行了隐晦的敲打。

（那应该不是喜欢吧？）这个念头像根细针，轻轻戳了戳他之前那些纷乱的猜测。若真是喜欢，怎会对旁人靠近自己毫不在意？怎会连半分“想要独占”的痕迹都没有？可这如释重负的推论刚冒头，就被另一个更直接的证据钉在了原地。若只是习惯，又何必在他靠近时，心跳快得像要撞碎肋骨？这两个矛盾的观察结果互相撕扯，让他的结论悬在了半空。

（等等……或许线索不在当下，而在更早之前。）

一个尘封的记忆碎片猛地闪现——一年级，他因为熟悉的气息去监视这个一年级新生。那小子敏锐得可怕，很快就察觉到了他的目光。然后，埃德里克·布莱克伍德做了什么？

他不是回避，不是恐惧，而是……挑衅。

斯内普的眉头皱得更紧了。他清晰地记得，那段时间，埃德里克像是故意似的，总是在他面前晃悠。

交论文时，指尖会“不经意”地擦过他的手背；在狭窄的楼梯拐角“偶遇”时，肩膀会轻轻撞到他；甚至有一次，在他训斥某个格兰芬多时，埃德里克就站在不远处，用一种带着恶劣趣味的、审视的目光打量他，当他冷眼瞪回去时，那小子非但不躲，嘴角反而勾起一抹让人火大的、了然的弧度，眼中甚至闪过某种近乎“期待后续”的神色。

可现在想来，那些接触根本算不得“卸下心防”。那时两人总在针锋相对，指尖擦过像试探底线，肩膀碰撞像故意找茬，更像两只互呛的猫用爪子拍对方，谁还会细辨那点接触里藏着抵触还是别的——毕竟对抗本身就盖过了所有情绪，就像打架时没人会纠结“拳头碰没碰到对方皮肤”，只会在意“有没有打赢”。

（那时他到底抵不抵触我的接触？）斯内普感到一阵荒谬。他竟连最开始的线索都抓不住——那些带着敌意的靠近，像裹了沙砾的糖，根本尝不出原本的味道。是忍着抵触恶心他，还是借着对抗的幌子靠近？他分不清。

（如果起点就是一团迷雾，那么后来的一切……）

斯内普努力回忆。是了，后来凯尔出现了。那个小小的、柔软的生命占据了他绝大部分的精力，让他无暇再去时刻紧盯一个可能心思叵测的学生。那场古怪的、充满试探意味的挑衅，也就此无疾而终。

他有意回避了与埃德里克的直接冲突，将监视转为更隐蔽的方式。而埃德里克，也识趣地不再主动凑上来，两人维持着一种诡异的、表面的平静。