一个小脑袋探了出来，头发乱蓬蓬的，怀里紧紧搂着一只新的绒布蝙蝠玩偶。

斯内普身体一僵，迅速将脸上所有烦躁收敛起来，转化为一种刻意放缓的平静。他放下论文，转身面向儿子：“凯尔，怎么了？”他的声音低沉，却刻意放柔了几分。

凯尔摇摇头，光着小脚丫噔噔噔地跑过来，一把抱住斯内普的腿，小脸埋进冰冷的黑袍里，闷闷地说：“感觉……Papa不高兴？” 他抬起小脸，黑亮的眼睛里带着孩童特有的、对家长情绪的敏锐感知和担忧。

斯内普的心像是被一只小手轻轻捏了一下。他弯腰，有些笨拙但足够轻柔地将儿子抱起来，让他坐在自己的臂弯里。“没有不高兴，”他否认道，语气平淡却带着安抚的意味，“只是在思考教导埃德里克一些必要问题，吵到你了？”

凯尔似懂非懂地点点头，小手玩着斯内普黑袍的扣子，注意力似乎被转移了。但他忽然又想起了什么，眨巴着眼睛问：“埃迪……痛痛？” 他记得刚才似乎听到埃德里克的闷哼。

斯内普的喉结滚动了一下。（这小子的感知……）他避开儿子纯净的目光，简短地回答：“学习难免会付出代价。他已经处理好了。” 他试图结束这个话题，“很晚了，你该回去睡觉了，凯尔。”

但凯尔却扭动着身子，不肯乖乖就范。他的目光落在了书桌角落，那瓶斯内普刚刚扔给埃德里克、但埃德里克因为膝盖疼痛而忘记带走的、还剩下一半的特效药水上。小家伙伸出手指，指着那瓶药水：“Papa的药……给埃迪？”

斯内普顿时有些尴尬，仿佛某个小心掩饰的举动被儿子天真地戳破。他含糊地应了一声：“嗯。”

凯尔看着父亲略显不自然的表情，小脑袋似乎得出了自己的结论。他忽然凑近斯内普的脸颊，用自己软乎乎的脸蛋贴了贴，用一种模仿来的、哄人般的语气说：“Papa乖，不气。埃迪也乖。”

这突如其来的、带着奶香的安慰，像一道温暖的细流，瞬间冲散了斯内普心中残存的戾气和别扭。他僵硬的身体慢慢放松下来，抱着儿子的手臂收紧了些许，心底深处那片冰封的角落，似乎又被融化了一小块。他无奈地叹了口气，低声嘟囔了一句：“……一个个都不让人省心。”

但语气里，听不出多少真正的责备。

他抱着凯尔，轻轻拍着他的背，在客厅里缓步走了两圈。凯尔安心地趴在他肩上，打了个小哈欠，睡意重新袭来。