“这石舫不错，比热河的好看。” 慈禧摸着栏杆，上面的金漆还没干，“就是银子花得太多了，海军衙门那边没意见？”

安德海笑着说：“李大人说了，海军经费充足得很，修个石舫不碍事。再说，这石舫也是‘水师’嘛，寓意‘海晏河清’。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

慈禧笑了，没再追问。她知道，这石舫的银子是从海军衙门挪来的 —— 奕譞不敢说，李鸿章也不敢拦，谁让她是太后呢？

可她不知道，旅顺军港的炮弹库快空了。江南制造总局造的炮弹，引信总出问题，打出去不爆炸，丁汝昌催了好几次，李鸿章都以 “经费紧张” 为由拖着。

更没人告诉她，日本的天皇正在节食，把私房钱都捐给海军，还下令 “每年造一艘巡洋舰”。他们的 “吉野号”，航速二十二节，比北洋水师最快的 “致远号” 还快四节。

那天，慈禧在石舫上听戏，唱的是《长坂坡》。赵云的枪耍得虎虎生风，台下的王公大臣们叫好不停。只有刚从北洋水师回来的奕譞，看着石舫的炮口 —— 那是假的，木头做的，心里像压着块石头。

他想起李鸿章的奏折，说 “北洋水师已成军，实力亚洲第一”。可这石舫的影子映在水里，像艘沉在颐和园的铁甲舰，让他喘不过气。

六、北洋水师的操典（光绪十六年?夏）

威海卫的刘公岛，北洋水师的军舰排成一列，炮口对着大海。丁汝昌站在 “定远号” 的舰桥上，看着邓世昌指挥 “致远号” 进行实弹演习。

炮弹落在靶船周围，溅起的水柱不高不低。邓世昌拿着望远镜，眉头紧锁 —— 这是这个月第一次实弹演习，炮弹还是去年的存货，有一半是哑弹。

“丁军门，朝廷又把演习经费给砍了。” 管带刘步蟾跑上来，手里的电报皱巴巴的，“说是要给太后修铁路，从颐和园到西山。”

丁汝昌叹了口气。北洋水师成军两年，实弹演习越来越少，船员们都快忘了炮弹的重量。上个月，英国海军顾问琅威理来视察，说 “你们的操典太松，再这样下去，打不过日本舰队”。

可他有什么办法？李鸿章总说 “避战保船”，不让他们主动挑衅。连去朝鲜护航，都只派两艘炮舰，说 “别惹事”。

邓世昌的 “致远号” 回来了，甲板上的水兵们无精打采。他对丁汝昌说：“军门，再这样下去，船都快锈了！咱们得自己想办法，让弟兄们多练练。”

他们真的想了办法。没有实弹，就用木头炮弹练习瞄准；没有经费，就把省下的菜钱买火药。邓世昌甚至带着水兵们去打渔，说 “练的是掌舵的手感”。

可问题不止这些。“定远号” 的锅炉老了，航速从十四节降到十二节；“济远号” 的管带方伯谦，总偷偷把军粮卖了换钱；连旅顺军港的船坞，都因为经费不够，三年没修过了。

那天，日本的 “吉野号” 在威海卫外海游弋，望远镜能看到北洋水师的军舰。他们的舰长笑着对参谋说：“北洋水师，看起来像支博物馆的舰队。”

这话传到刘公岛，邓世昌把茶杯摔在甲板上。他对水兵们说：“别让他们看扁了！明天起，每天加练两个时辰！”

海风掀起他的衣服，带着咸腥味。他望着 “致远号” 的主炮，心里说：“等着吧，总有一天，你会让日本人知道，中国的军舰不是摆设。”

七、海军衙门的账本（光绪十八年?冬）

北京的海军衙门，李鸿章对着账本发呆。上面的数字触目惊心：这三年，颐和园挪用海军经费七百五十万两，相当于三艘 “定远号” 的价钱。

“中堂，日本的‘吉野号’已经下水了，航速二十二节，比咱们的‘致远号’快多了。” 盛宣怀的声音发颤，“他们还在造‘秋津洲号’，主炮口径比‘镇远号’还大。”

李鸿章没说话，只是摸着账本上的墨迹。他知道，北洋水师已经被日本超过了。可他不敢跟慈禧说，也不敢跟光绪帝说 —— 他们只爱听 “亚洲第一” 的好话。

他给江南制造总局发了封电报，让他们赶紧造速射炮，口径一百五十毫米，能跟日本的 “吉野号” 抗衡。可回电说 “经费不足，钢料不够”，连造炮的机器都快锈了。

那天，奕譞来海军衙门，手里拿着慈禧的懿旨，要再挪一百万两海军经费，给颐和园的铜牛镀金。李鸿章看着懿旨上的朱印，忽然觉得，这北洋水师像头被捆住的狮子，再厉害，也挣脱不了缰绳。

他想起镇南关的冯子材，想起马江的魏瀚，想起威海卫的邓世昌。他们都在拼命，可朝廷的钱，却在往颐和园流。这海军建设，到底是为了守海疆，还是为了给太后撑脸面？

账本被风吹得哗哗响，像在哭。李鸿章合上账本，对盛宣怀说：“告诉丁汝昌，让他们再撑几年，等朝廷有钱了，咱们再买新船。”

可他心里清楚，这是骗自己。日本的舰队像饿狼一样盯着黄海，而北洋水师的铁甲舰，正在刘公岛的港里，慢慢生锈。

八、黄海的预兆（光绪十九年?秋）

朝鲜仁川港，北洋水师的 “济远号” 和 “广乙号” 正准备返航。管带方伯谦站在甲板上，看着日本的 “浪速号” 巡洋舰在港外游弋，炮口对着他们。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“管带，日本人的舰队又来了三艘，怕是要找茬。” 大副跑上来，声音发抖。

方伯谦摸了摸口袋里的银票 —— 是刚从朝鲜商人那里拿的，让他 “别惹日本人”。他挥挥手：“开船，回威海卫，别跟他们一般见识。”

“济远号” 刚出港，“浪速号” 就开炮了。炮弹落在船尾，炸起的水柱溅了方伯谦一身。他吓得钻进船舱，喊着 “快逃”，连 “广乙号” 都不管了。

“广乙号” 的管带林国祥没逃。他指挥军舰撞

八、黄海的预兆（光绪十九年?秋）

朝鲜仁川港的浪头比威海卫急。方伯谦缩在 “济远号” 的指挥舱里，听着甲板上的炮声发颤。日本 “浪速号” 的炮弹擦着烟囱飞过，把桅杆上的龙旗炸成了布条。

“管带，‘广乙号’被围住了！” 大副撞开舱门，脸上全是黑灰，“林管带让咱们支援！”

方伯谦抓起望远镜，看见 “广乙号” 像条受伤的鱼，在三艘日本军舰中间打转。林国祥正站在炮位上，亲自填装炮弹，炮弹打在 “浪速号” 的甲板上，却没炸 —— 又是江南制造总局的哑弹。

“开炮！给我打！” 方伯谦扯着嗓子喊，可手指却在发抖。“济远号” 的主炮响了，炮弹却偏了，落在海里，只溅起个小水花。

“管带，日本人的炮弹打过来了！” 了望哨尖叫。方伯谦抬头，看见颗炮弹拖着黑烟直奔指挥舱，他吓得扑在地上，舱门被炸开个大洞，木屑溅了他一脸。

“快撤！回威海卫！” 他连滚带爬地吼。“济远号” 掉转船头，烟囱里喷出的黑烟像条断了的尾巴，把 “广乙号” 孤零零地丢在仁川港。

林国祥看着 “济远号” 逃走的背影，咬碎了牙。他让水兵们把炸药搬上甲板：“撞沉‘浪速号’！”“广乙号” 像头疯牛，朝着日本军舰冲过去，却被鱼雷拦腰炸断。林国祥掉进海里时，手里还攥着半截国旗。

消息传到威海卫，邓世昌把 “济远号” 的航泊日志摔在丁汝昌面前。日志上写着 “击伤敌舰数艘，我军从容返航”，墨迹还没干。

“方伯谦撒谎！” 邓世昌的拳头砸在桌子上，“‘广乙号’全舰覆没，他却说是‘从容返航’！军门，得参他！”

丁汝昌叹了口气。方伯谦是李鸿章的人，参他等于打李鸿章的脸。“先压下来吧，” 他揉着眉心，“现在正是朝廷用人的时候，别闹得太僵。”

邓世昌气红了眼。他跑到 “致远号” 的甲板上，对着大海喊：“这样的水师，怎么守海疆？！” 海风掀起他的制服，露出里面的补丁 —— 那是去年演习时被炮弹碎片划破的，他一直没换。