回程的路上，吉普车抛锚了。

卡鲁下车修理，周明远和阿福在路边等。太阳西斜，把荒野染成一片血色。远处有鬣狗的叫声，像哭又像笑。

“老板，”阿福低声说，用广东话，“这地方……邪门。”

“嗯。”

“那些矿工，活不了多久吧？”

“嗯。”

阿福沉默了一会儿，又说：“咱们要这石头，也是为了造……那个东西？”

周明远没回答。

他看着天边。夕阳沉下去，天空从血红变成深紫，最后变成墨蓝。星星出来了，很多，很亮，和青海的星空很像。

只是青海的星空下，有人在挨饿挖坑。

这里的星空下，有人在无知无觉地死去。

都是为了那些石头。

那些沉甸甸的、闪着诡异光泽的、带着诅咒的石头。

“修好了。”卡鲁站起来，擦擦手。

他们上车，继续赶路。

夜里九点，回到达累斯萨拉姆。周明远没回旅馆，直接去了电报局——一家印度人开的小店，灯光昏暗，电报机是老式的，敲起来咔嗒咔嗒响。

他拟了一份很短的密电：

“样本已取，纯度可观。归途险，若有不测，样本藏于……”

后面是一串密码，标记了藏匿地点。

他盯着那串密码，看了很久。

然后递给报务员。

电报发出去了。

滴滴答答的声音，在安静的夜里，格外清晰。

像心跳。

像某种倒计时。

他走出电报局，站在街上。

海风吹过来，带着咸腥味。远处港口，货轮的灯火，明明灭灭。

阿福跟出来，递给他一支烟。

“老板，咱们什么时候走？”

“明天。”周明远点上烟，深吸一口，“越早越好。”

“那些人……”阿福看向棚户区的方向，“咱们不管了？”

周明远没说话。

他吐出口烟。

烟雾在夜色里散开，很快没了痕迹。

像那些矿工的命。

像这片土地上，所有正在被窃取、被交易、被诅咒的未来。

他掐灭烟。

“走。”

转身，消失在黑暗里。

身后，电报局的灯，还亮着。

微弱。

但固执地亮着。

像这片大陆深处，那些石头——

沉默地，

等待着，

被点燃的那一天。