这一切，自然没能逃过某些人的眼睛。

国民党天津警备司令部稽查处的办公室里，烟雾缭绕。处长马奎是个瘦高个，眼窝深陷，目光阴鸷。他面前摊着几份线报，内容大同小异，都是关于“匪区货币‘华元’疑似在市区出现及小范围流通”的消息。

“查！给我狠狠地查！”马奎把烟头狠狠摁灭在烟灰缸里，声音尖利，“重点是那些跟北边有生意往来的商号，还有码头、车站！抓几个典型，杀鸡儆猴！他娘的，楚云飞的手，伸得够长的！经济战都打到老子眼皮底下了！”

副官小心翼翼地提醒：“处长，现在市面上法币的情况……人心浮动，查得太狠，万一激起什么乱子……”

“乱子？”马奎冷笑，“就是因为人心浮动，才更不能让这种‘乱源’滋生！必须掐死在萌芽里！让那些奸商知道，谁才是这片天的王法！去办！”

“是！”副官领命而去。

马奎站起身，走到窗前，看着楼下街道上熙攘却麻木的人流，眼神阴冷。他知道这背后意味着什么。这不仅仅是几张钞票的问题，这是信誉的侵蚀，是影响力的渗透，是动摇根本的慢性毒药。必须用铁腕，把它砸碎。

但他不知道，或者说，不愿去深想的是，当一种货币，能比官方货币更能满足人们最基本的生存和交易需求时，铁腕又能压住多久？

人心向背，有时不在慷慨激昂的口号里，而在柴米油盐的掂量中，在那一张张被反复摩挲、比较、最终被紧紧攥在手心的钞票上。

仁昌棉纺厂的冯庆元，此刻正将一小包用“华元”从特殊渠道换来的、质量上乘的德国钢锉，悄悄锁进保险柜。他听着窗外隐隐传来的、不知哪里又因为物价飞涨而起的吵闹声，轻轻叹了口气，又摸了摸口袋里剩下的几张“华元”。

冰凉的纸张，却似乎带着一丝微弱的温度。

这温度能否燎原，他不知道。

但他知道，在这寒冷的世道里，哪怕是一点微弱的、真实的暖意，也值得冒险去抓住。

窗外，天津卫的夜晚降临了，灯火寥落，寒意深重。而遥远的北方，那片被封锁的土地上，点点星火，或许正在孕育着足以穿透这漫长寒夜的光。