“清丈田亩时，官吏与乡绅勾结，把良田算成薄田，把薄田算成荒地，最后吃亏的还是百姓！”

他们唾沫横飞地列举新政弊端，从 “火耗不均” 到 “丈量舞弊”，从 “官吏苛政” 到 “民不聊生”，仿佛张居正推行了十年的改革，不是让国库充盈、吏治清明的良策，反倒成了比嘉靖朝严嵩乱政更甚的祸根。

周显见众人情绪高涨，再次开口时，声音因激动而嘶哑：“陛下，张居正推行新政，名为利民，实则为培植私党！他任人唯亲，凡是反对新政者，皆遭排挤打压！”

他的目光扫过申时行等张居正旧部，像淬了毒的针：“如今他虽死，但其党羽仍在！吏部尚书王国光、户部侍郎张学颜，哪个不是靠着张居正才爬上高位？若不废除新政，清除余孽，恐危及社稷啊！”

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这话一出，连一些中立的官员都皱起了眉头。张居正虽已去世，但毕竟辅佐先帝、教导新帝，十年新政让国库增收三百万两，边军粮饷从未拖欠，如此诋毁，未免太过刻薄。

朱翊钧坐在龙椅上，静静地听着。阳光透过窗棂，在他明黄的龙袍上投下斑驳的光影，十二章纹里的日月星辰，仿佛都在注视着这场闹剧。他看着那些义愤填膺的面孔，看着他们痛心疾首的模样，心里却像明镜一般清楚 —— 他们恨的不是新政，是新政触动了他们的利益。

徐阶旧部多在江南有大片田产，一条鞭法将实物税改为货币税，断了他们利用粮食折算差价牟利的门路；考成法严格考核官吏，让那些靠资历混日子的人无处遁形；清丈田亩更是直接触动了勋贵的奶酪，让他们隐瞒的万亩良田暴露在阳光下。如今张居正已死，他们便迫不及待地跳出来，想要夺回失去的利益。

小李子站在朱翊钧身后，看着底下越演越烈的场面，急得额头冒汗。他悄悄凑到朱翊钧耳边，低声道：“万岁爷，这些人分明是借题发挥，周显的奏折里连具体人名都对不上，徐谦的血书指印大小都一样，定是伪造的！要不要让锦衣卫把他们拖下去？”

“不必。” 朱翊钧打断他，声音依旧平静，“让他们说完。”

他要看看，这些人究竟能说出多少花样；也要让满朝文武看看，这些所谓的 “忠臣”，在利益面前是何等嘴脸。更何况，骆思恭昨夜刚送来密报，周显在江南巡查时，收了苏州盐商五万两银子 —— 那些盐商正是因一条鞭法失去了偷税漏税的空子，才花钱买通言官发难。

周显见皇帝没有动怒，胆子更大了，竟向前膝行两步：“陛下！臣愿以项上人头担保，所言句句属实！若有半句虚言，甘受凌迟之刑！”

“哦？” 朱翊钧终于开口，目光像鹰隼般盯住他，“你说江南织户破产，可有具体人名、地名？昆山王阿三，他有几台织机？去年缴了多少税？苏州枫桥捞起七具浮尸，可有尸格记录？是谁验的尸？”

周显被问得一窒，眼神有些闪烁。他只记得盐商给的名单上有这些名字，哪里知道具体细节？“臣…… 臣巡查时听闻，具体详情还需彻查。”

“听闻？” 朱翊钧冷笑一声，声音陡然转厉，“御史言官，当以事实为依据，以律法为准绳！你身为七品御史，奉皇命巡查江南，不查贪官污吏，反倒听信谣言，煽动朝纲！仅凭‘听闻’二字，就敢在朝堂之上弹劾新政，诋毁故臣，你这御史之职，是如何得来的？”

最后一句话像惊雷般炸响，周显脸色瞬间惨白，额头渗出的冷汗顺着脸颊流下，在下巴凝成水珠，滴落在金砖上。“臣…… 臣失言，请陛下恕罪！”