她的天真烂漫，稍稍冲淡了离别的愁绪与前途未卜的沉重。

商队按照预定路线，不疾不徐地前行。白日赶路，夜晚则寻可靠的驿站或城镇投宿。慕容昭将一切都安排得井井有条，身份文书、货物清单、路引一应俱全，应对沿途盘查从容不迫，未曾引起任何怀疑。

姜雨棠也并未闲着。她利用休息时间，向阿箬更深入地了解南疆各部落的风俗禁忌、常见动植物特性，尤其是那些可能被幽冥府利用的毒虫瘴草。阿箬虽然年纪小，但在祖母桑吉阿婆的熏陶下，对南疆的认知远超常人，她的每一句看似童稚的话语，都可能蕴含着关键信息。

行程数日，逐渐深入西南地界。地势开始变得起伏，空气也湿润了许多。沿途所见的风土人情，与京城迥异。

这日午后，商队在一处靠近密林的山道旁歇脚。慕容昭正与扮作伙计的影卫低声商议着接下来的路线，姜雨棠则带着阿箬在稍远些的溪水边洗手。

忽然，阿箬猛地抬起头，小巧的鼻子用力嗅了嗅，扯了扯姜雨棠的衣袖，压低声音，带着一丝紧张：“棠棠姐姐，有味道！是那种……有点熟悉，但又让人不舒服的味道！”

姜雨棠心中一凛，立刻警觉起来，顺着阿箬示意的方向望去，只见不远处的密林边缘，植被异常茂密，隐约可见几条被人为踩出的小径，深入黑暗之中。那味道极淡，混杂在草木泥土的气息里，若非阿箬提醒，她根本无从察觉。

“是什么味道？和你之前说的奇怪花香像吗？”姜雨棠低声问。

阿箬皱着眉，仔细分辨：“不像……那个是甜甜的晕。这个……有点腥，还有点……腐烂的臭味，很淡，但是阿箬闻到了。”

慕容昭也注意到了这边的异常，不动声色地走了过来。听完姜雨棠的转述，他眼神微凝，示意一名影卫伙计前去查探。