用膳时，他比平日沉默。姜雨棠细心布菜，也不多言，只将炖得恰到好处的暖汤往他手边推了推。

膳后，慕容昭并未像往常一样立刻去书房，而是罕见地留在暖阁，手持书卷，却久久未翻一页，目光落在跳跃的烛火上，显然心事重重。

姜雨棠安静地坐在一旁做着针线，没有打扰他。殿内只闻炭火哔剥之声和窗外偶尔风卷冰霰的轻响。

忽然，他开口，声音低沉：“棠棠，近日宫中或有些许流言蜚语，若听到什么，不必放在心上。”

姜雨棠拈针的手一顿，抬眸看他。他并未看她，依旧盯着烛火，侧脸线条在光影中显得有些冷硬。

流言蜚语？是指永昌侯府和贤妃的事，还是……另有所指？他是在提前给她打预防针？

“嗯，”她轻轻应了一声，低下头继续缝补，语气尽量放松，“这宫里哪天没有几句闲话？我如今只惦记着我的小厨房，旁的可没心思理会。”她巧妙地将自己塑造成一个只关心庖厨之事的形象。

慕容昭闻言，终于转过头来看她，深眸中情绪难辨，似乎想从她脸上找出些什么，最终只是淡淡道：“如此便好。”

就在这时，殿外传来福安略显急促的低声禀报：“殿下，夜侍卫长有急事求见。”

慕容昭眉峰骤然蹙起，立刻起身：“让他去书房等候。”他转向姜雨棠，语气恢复了一贯的平稳，“孤去去便回，你早些歇息，不必等孤。”

“好。”姜雨棠点头，看着他快步离去的背影，心却提得更高。夜长宁深夜急见，绝非小事。

她没了做针线的心思，让宫人收拾了，独自倚在窗边软榻上。窗外，冰霰不知何时已转成了鹅毛大雪，纷纷扬扬，将整个皇宫笼罩在一片迷蒙的白色之中。

不知过了多久，她几乎要在暖意和等待中昏昏睡去，忽然听到外间传来极轻微的、不同于宫人的脚步声。

她立刻清醒，坐直身体。暖阁的门被轻轻推开，带着一身寒气的身影走了进来，正是慕容昭。