“那您这些年，是不是一直在自责？”

秦昭没有回答。

阿禾站起来，走到他面前，把手里的草环递给他。“大人，这个给您。”

秦昭看着那枚枯黄的草环，没有接。

“您把它带走吧。”阿禾说，“禾儿的事，不是您的错。是我的。是我求您救她，是我把责任推给您。我以为只要虔诚就够了，以为神明就该替我解决所有问题。可我现在明白了，活着这件事，终究是要靠自己。”

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她把草环塞进秦昭手里，退后一步，对着他深深鞠了一躬：“大人，谢谢您三年来听我的祈祷。谢谢您今天来告诉我真相。我不怪您，真的。您说得对，神明不是万能的。从今往后，我不会再求您了。”

她直起身，看着秦昭的眼睛，目光干净而坦然：“我会好好活着。不是为了证明什么，不是因为谁保佑我。就是因为我还活着，还能吃饭，还能睡觉，还能看日出。这就够了。”

秦昭握着那枚草环，看着眼前这个瘦弱的女子。三年的愧疚，三年不敢触碰的疤，在这一刻，终于松动了。

“好。”他说。

他转身走向门口，走了几步，忽然停下，回头看了阿禾一眼：“阿禾，你知道吗，这三年，不是你在向我祈祷。”

阿禾一愣。

“是我在向你学习。”秦昭说，“学习怎么活。学习怎么面对自己犯的错。学习怎么放过自己。你的祈祷，我每一句都听到了。你的坚强，我也每一刻都看到了。”

他握紧那枚草环：“谢谢你。”

然后他推开门，走进暮色里。灰色长袍很快被暗影吞没，银蓝色的光晕在城门口闪了闪，彻底消失。

阿禾站在门口，看着他的背影消失在城门口。晚风吹过来，带着城外田野里新翻的泥土气息。她深深吸了一口气，忽然觉得胸口那块压了三年的石头，不见了。

她转身回到屋里，坐到桌前，拿起桌上的粗瓷碗，给自己倒了一碗水。水是凉的，她却觉得暖。她想起禾儿，想起父母，想起那些死在瘟疫里的邻居。她想起三年的祈祷，想起今天坐在对面的神明。

她忽然笑了，低喃道：“原来你也在学。”

她喝完那碗水，没有去吹灭油灯，而是坐在桌前，对着那盏昏黄的灯火，发了一会儿呆。她想起秦昭说的“未来三十年，你的命运线都是一帆风顺”。她不知道这是不是真的，但她决定信一次，不是信神明，是信自己。

第二天一早，阿禾是被鸡叫醒的。阳光从窗户缝里挤进来，落在地上，暖烘烘的。她坐起身，看了看这间住了三年的木屋。墙角的米缸快空了，灶台上的盐罐也见了底，屋顶有几处漏风的地方，冬天会很冷。她忽然觉得，不想再住在这里了。

她起身下床，推开门，站在院子里。老槐树的叶子被风吹得沙沙响。她走到树下，蹲下身，用手扒开一层薄土，把昨天埋草环的地方重新填实了一些。然后她站起来，拍了拍手上的土，转身进了屋。

她把几件换洗的衣裳叠好，包进一块旧布，又把灶台上剩下的半袋米装进另一个包袱。她在屋里转了一圈，确认没有什么落下的，然后走到门口，最后回头看了一眼。

木桌，木凳，土灶，油灯。三年前她跪在城门口，浑身是伤，奄奄一息。一个路过的商队救了她，给她在这城里找了间空屋，留了半袋米。她就在这里住下了，一住就是三年。