大臣迟疑了半秒：“主要是服务业技能，如礼仪接待、智能家居维护、社区管理——”

“这些岗位在方案里标注的招募要求，”艾莉诺调出文件段落，“学历本科以上，外语流利，形象气质佳。而第七区现有居民中，45岁以上人口占62%，平均受教育程度为中学，熟练掌握外语的比例不足7%。”她抬头，“他们培训完，能达到这些要求吗？”

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会议室里有人咳嗽。财政大臣接过话头：“公主，改造本身就会带来新的就业生态，原有居民可以通过补偿款获得资本收益，未必需要亲自就业——”

“所以方案的本质是，”艾莉诺打断他，“用钱买断他们的居住权，然后把地方腾给能创造更高税收的新人群。对吗？”

没有人敢正面回答这个问题，似乎所有人都知道真相，但所有人都保持了沉默，会议室里一片死寂。

母亲终于开口，声音平静：“艾莉诺，政策需要权衡多方利益。”

“我明白。”艾莉诺关掉平板，“我只是在确认，‘多方利益’里是否包括那七万多个即将失去家园的人。”

那次会议后，“任性公主”的标签开始在一些小圈子里流传。但与此同时，国王十字街区改造方案悄悄增加了补充条款：保留30%的老建筑改造为公益设施，提供过渡性就业岗位，补偿款上浮15%。

萨拉在当晚的例行报告中说：“内阁内部通讯显示，您的发言被六位大臣标记为‘需关注’，其中三位在会后紧急联络了议会反对党领袖。”

“他们在怕什么？”艾莉诺问。她站在寝宫露台上，看着远处国王十字街区那片低矮的屋顶。

“怕您未来成为王储后，会改变现有利益分配格局。”萨拉回答，“根据数据模型，您今日表现出的倾向若持续到亲政，现有内阁中至少四人的家族产业将受到实质性影响。”

艾莉诺沉默了一会儿。“萨拉，你说过你不会撒谎。”

“这是核心协议之一。”

“那你告诉我，”她转过身，看着机器人金属外壳上反射的月光，“如果我要改变一些东西，从哪里开始最有效？”

萨拉的目镜闪烁了两秒，这是它进行深度思考时的特征。

“从理解‘他们为什么信’开始。”它说，“人类服从四种力量：武力、利益、恐惧、信仰。前三种您已见到，第四种，或许您该亲自去看看。”

艾莉诺第一次进入“源点之海”，是在她十三岁生日后的第三天。

刑天的“源点之海”本身就设置在元宇宙之中。对于一个影响世界所有人的应用程序，就算是魏国元宇宙管理局的监控节点，也无法监控九鼎会所能覆盖的每一个坐标入口。更何况，这个坐标入口本就是一个非常通过的交易中转点。艾莉诺并不知道自己要去的地方是一个什么样的存在，只是她在登陆的过程中，也没有发现任何异常。元宇宙中的目的地，只有一扇朴素的灰色门，推开后，是截然不同的世界。

这里没有琥珀宫的鎏金装饰，没有议会大厦的厚重石柱。天空是一种柔和的乳白色，没有日月，光源来自四面八方。大地是半透明的，能看到下方缓慢流动的数据流，像地脉。远处有建筑，但形态奇异：有的像生长的晶体，有的像悬浮的几何体，所有结构都在缓慢变化、重组。

“欢迎来到火星古文明精神空间的碎片。”一个声音响起。不是从某个方向传来，而是直接在她意识中浮现。艾莉诺转身，看见一个身影。人形，但轮廓模糊，由无数微小的橙金色光点构成，像星云凝聚成的人形——守望者。