穿过大气层的过程颠簸异常，窗外是一片灼热的红光，过载的压力将每个人紧紧压在座位上。但登陆舱的设计极其优秀，隔热层有效抵御了高温，制动火箭和降落伞依次顺利打开。经过一段几乎令人窒息的减速后，伴随着最后一声沉闷的撞击，登陆舱稳稳地落在了火星松软的沙土之上。

“开拓者三号”的登陆舱在火星地表撞出浅坑时，苏璃的头盔HUD瞬间弹出一串红色数据：“外部气压0.6kPa，氧气含量0.15%，辐射剂量0.8毫西弗/小时，建议单次地表活动不超过4小时。”防护服的内置扬声器传来轻微的嗡鸣，氧气循环系统开始工作，带着淡淡消毒水味的气流涌入面罩，她下意识地深呼吸，却因为低重力环境，胸腔只感受到一半的压力，像被一只无形的手轻轻攥着。

舱门缓缓开启的瞬间，一片灼热的红浪扑面而来——不是温度，是视觉上的冲击。乌托邦平原的沙砾在昏黄的天光下泛着锈色，每一粒都像被烧红过的铁屑，远处的 “魔鬼陨石坑” 边缘，环形山壁投下的阴影细长如爪，抓着这片死寂的土地。风很轻，却带着尖锐的哨音，刮过防护服的碳纤维外壳时，产生的细微震动顺着脊椎传来，像有什么东西在隔着布料轻咬。

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“苏博士，调整重心，低重力下每步会飘15厘米左右。”孟德的声音通过队内通讯传来，他穿着重型战术防护服，肩部的辐射屏蔽层泛着暗银色，正弯腰检查自动悬浮担架上的孟庆云隔离舱，“隔离舱的恒温系统没问题，但外面的防辐射罩得再缠两层，这里的宇宙射线比地球同步轨道强三倍。”

苏璃试着迈出第一步，果然身体微微上浮，她连忙收紧核心肌群，才稳住身形。HUD上的“重力系数 0.38g”字样不停闪烁，提醒她这颗星球的引力只有地球的三分之一。她低头看了眼手里的“∞-73”储存箱，箱体外侧的辐射检测仪显示“当前屏蔽率99.2%”，这才稍微放心——这枚晶体是找到失踪科考站的关键，绝不能被辐射损坏。

按照预定计划，楚国科考站的接应人员应该就在附近。果然，没过多久，一辆庞大的、有着六个宽大轮胎的火星地表车如同移动的堡垒般，轰鸣着从一片沙丘后驶来。车身上喷涂着楚国的标志——一只抽象化的凤凰，以及科考站的编号。

从车上跳下几名同样穿着防护服的科考人员，为首一人通过外部扬声器打招呼，声音因隔着面罩而有些模糊：“欢迎来到火星，乌托邦平原。我是楚国科考站驻乌托邦临时前哨的负责人，李杰。受到上面的指令，听说贵国科考队前来寻找你们失联的科考站，我们过来接应并提供相应的人道主义的救援。”

楚国的地表工程车，车身的六个宽胎在沙地上压出深沟，车身上的凤凰标志在橙红天光下泛着冷光。李杰跳下车时，防护服的头盔自动抬起，露出一张带着红血丝的脸，他的下巴上沾着胡茬，手里拿着一个银色的金属罐，有点自来熟地道：“先喝口这个，火星特供的‘应急营养剂’，藻类合成的，有点腥，但能快速补充电解质。”

苏璃没那么多心眼，伸手就接过金属罐，按下阀门，一股粘稠的淡绿色液体流入嘴里，带着海苔和铁锈混合的味道，她强忍着才没吐出来。

看苏璃如此单纯直爽，李杰也豪爽地笑了笑，着拍了拍她的肩膀道：“第一次喝都这样，我们站里的人现在都能就着这个吃压缩饼干。对了，我觉得你这个人不错，我顺便送给你点好东西。”说着，他从车里拿出一个巴掌大的仪器，“辐射剂量报警器，超过1毫西弗就会震动，比国际标准防护服的HUD灵敏十倍。这可是我们楚国的特供，你们晋国没有的。我记得三年前，有有个晋国勘探队在这里失联，最后发回来的信号里，就是辐射值突然飙升到5毫西弗。”

这句话让孟德的动作顿了顿：“晋国勘探队？什么时候的事？”

“就是三年前啊，具体的日子我可不记得了。听说是看来找‘特殊矿物’，后来就没消息了，只留下半块带彩虹纹的碎片。”说到这里，李杰压低了声音，对苏璃悄悄地说道，“我们后来其实去搜救过，只找到一辆翻倒的勘探车，车里的记录仪被格式化了，只有座椅上的血迹还在，像是被什么东西撕过。”

苏璃的心头一沉——彩虹纹的碎片，肯定是时空晶体。她下意识地摸了摸“∞-73”储存箱，HUD上的晶体能量读数突然跳了一下，从7.3THz升到了7.4THz，仿佛是在回应李杰的话一般。