“我们也不能在这里呆太久。因为你是第一次来，我还是简单跟你介绍一下这里的情况。”部长指向永生区湖底的管道网络，“这里表面是贵族的伊甸园，实则是意识的炼油厂。每栋别墅的地下都连接着矿脉萃取器，贵族们的脑波数据通过床榻、餐具甚至空气净化器实时采集。”

秦昭看见湖心岛的别墅群中，有栋建筑外墙爬满发光藤蔓。贾斯丁也看见了，便解释说：“那是用永生派成员的记忆碎片培育的‘情感植物’，每片叶子都在播放主人的童年回忆。”

“哦，忘了跟你介绍。目前尼比鲁方舟内主要有三大势力，第一个就是‘永生派’。他们相信永生，渴望永生，信奉永生。大部分都是贵族，所以又被称作‘贵族派’。比如你刚才在意识财富银行看到的那位林女士的母亲，林女士一家都是贵族。”

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“第二个就是‘深渊依附派’，他们主张以绝对的武力来维持特权，享受剥削的快感。他们依附深渊组织而存在，充当意识收割的执行者。大多数由‘精英区’的精英组成，一开始被称为‘精英派’。后来因为得不到真正精英的认可，就以‘新人类卫士’自居。”

“最后一个，也是我平常用来伪装身份而加入的派系，叫作‘筛选派’。这些人都是一群疯狂的理想主义者，他们指望通过基因优化培育‘完美人类’，以维持科技霸权。”从贾斯丁的语气里，听不出来一点他对于自己所加入的“筛选派”的认可，而是满满的嘲讽与不屑，“他们以为将人性的阴暗面剔除了，人类就完美了。而实际上，有过一定人生阅历的人都知道，正因为缺陷才使人性充满了光辉。正因为生活在阴影中，我们才会去寻找光明。真把人性的阴暗面完全剔除了，人性也就荡然无存了。我们跟行尸走肉的机器人又有什么区别？”

“这三派你了解了吧？”财政部长见秦昭点了点头，又将话题拉回来，“精英区则主要是这座地下城最大的培养意识的基地。克隆体培养舱的温控系统，用的是这里的和铁城的孤儿脑波共振余热。”部长调出监控画面，培养舱内的胚胎正吞噬数据流，“筛选派声称在优化基因，实则在制造能与矿脉共振的生物电池。你看这个编号 NH-2000- 的胚胎……”

画面聚焦到苏璃的克隆体，她的指尖正在敲击虚拟键盘，屏幕上是被篡改的小行星轨道数据——马库斯正在用她的基因模拟“完美决策者”。

“至于能源区，其实没什么好介绍的。这里的克隆劳工都没有名字的，只有编号。”部长放大矿脉深处的影像，劳工们的机械义眼被焊死成扫描仪，“他们的脊椎与矿脉晶格融合，死亡后会被提炼成量子润滑剂。你可能不知道，陈博士的妻子，就是在‘优化义肢’手术中被植入矿脉接口的。”说到这里，贾斯丁收起了翅膀，整个人又恢复到他在外界的模样，“好了，大致的情况你也了解了。剩下的我们出去说。”

说完，两人就退出了元宇宙，回到了现实世界里。跟随贾斯丁穿过冰冷的数据大厅，秦昭被引入一个透明的球形观景台，悬于五百米深的湖底矿脉之上。景象触目惊心：密密麻麻的克隆劳工，脊椎被粗暴地接入矿脉晶格，成为活体能量节点。他们的机械义眼空洞地仰望着上方光鲜的宾客，如同待宰的牲畜。

“观察样本NH-2000-。”贾斯丁调出一个实时监控画面，声音如同实验室讲解。画面中，一名克隆劳工身体突然干瘪崩解，金色的脑波能量被矿脉贪婪吸噬。“当个体意识能量低于维持‘新人类3.0’培育舱运转的阈值时，矿脉回收协议自动启动。高效，无浪费。”

他转向秦昭，镜片后的机械义眼闪烁着冷光，“陈博士，这就是筛选派追求的‘进化’基石，也是永生派赖以生存的‘永恒’幻觉的燃料——用‘劣等品’的生命，为‘优化品’铺路。绝对的效率，必然伴随绝对的牺牲。”

秦昭袖中的司南佩剧烈震颤，佩中青铜爻片与脚下矿脉产生共鸣，竟在观景台地面投射出清晰的“火水未济”卦象光影。他强压心悸，目光锐利地投向矿脉深处——那里整齐排列着黑色立方体，标注着“NH-2000”编号，正是陈博士日记中记录的克隆体原型培养舱。

“那是‘新人类3.0’的核心孵化器。”贾斯丁顺着他的视线，语气带着一丝技术性的狂热，“马库斯的终极蓝图：利用苏璃近乎完美的基因模板，剔除所有‘缺陷’，批量生产绝对理性、绝对服从、绝对高效的‘新人类’。”