若可能，也悄悄塞进去一份属于自己的、笨拙的喜欢。

但这喜欢的结局，他交给了缘分。

所以，他称她“沈小姐”。

这称呼将两人框在客气而稳定的距离里，让他可以安全付出，而不至于让她感到被步步紧逼的窒息。

他可以坦然为她涉险，为她谋划，甚至为她去死。

就像完成一场自己赋予自己的使命。

若她最终被感动，冰封心湖为他化开一丝春水，那自然是人间至幸。

若她始终无法走出前世阴影，无法回应，或心另有所属……

那他也只会默默退开，带着或许会有的遗憾，但绝无怨恨。

“尽力了，随缘吧。”

这是他内心深处对自己的告诫。

爱情这东西，比起天下棋局，更无道理可讲，更非精密谋算可以掌控。

他所能做的，就是给出自己最好的诚意与陪伴。

然后，等待命运的宣判，或者……馈赠。

漠北之行，生死一线。

圣山风雪中握着那枚兰花香囊时，他承认思念如野草疯长。

但即便在那种时刻，他想的也是：

“若能回去，再看看她。若她安好，便好。”

而非一定要索取一个结果。

得知“死讯”传回京城，他除了担心沈家局势，也有一丝隐秘忐忑：

那丫头……会有一点点难过吗？

哪怕只是因为失去一个有用的“合作伙伴”？

后来知晓她病重，他星夜兼程赶回。

看到她苍白脆弱地躺在那里，所有理智城墙险些崩塌。

但他依然克制着。

只是渡药，守护，在她耳边低语开解，然后再次留下书信离开。

他怕停留太久，自己的感情会失控，会给她压力，会打破那份小心翼翼维持的、对她自主选择的尊重。

今天在鸡鸣寺，捧出天子剑时，他眼角余光一直留意着她。

看到她瞬间苍白的脸。

看到她眼中迅速积聚又强行压抑的水光。

看到她指尖掐入掌心的隐忍。

那一刻，他心头像是被细针扎了一下，细微的疼，却蔓延开一片温热的酸软。

这丫头……并非全然无动于衷。

这个认知，让他沉寂心湖泛起一圈细微涟漪。

但很快又被他按捺下去。

也许是震撼，也许是感激，也许有别的……

他不能擅自定义。

夜色渐深，月光偏移。

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江临渊轻轻呼出一口气，仿佛要将胸中那些纷乱却并不激烈的情绪缓缓吐出。

他想起了江南。